In diesem Zyklus kam die chinesische U20-Jugendfußballmannschaft in Zagreb, der Hauptstadt Kroatiens, an, um das erste Aufwärmtraining für die Europameisterschaft zu absolvieren. Gegen die etwas schwächere lettische Jugendmannschaft geriet man mit 0:2 in Rückstand, konnte aber in der zweiten Halbzeit mit zwei Toren innerhalb von nur zwei Minuten die Wende herbeiführen und sich schließlich mit einem 2:2-Unentschieden trösten. Auch wenn sie in der Gesamtkonfrontation keinen klaren Vorteil hatten, hat dieser Sieg die Moral der Mannschaft sicherlich gestärkt.
Während des Trainings in Dubai (VAE) im vergangenen Monat bestritt die von Antonio trainierte chinesische U20-Männerfußballmannschaft eine Reihe von Aufwärmspielen gegen lokale Mannschaften und Syrien. Die Bilanz: 1 Sieg, 2 Unentschieden und 2 Niederlagen, wobei 4 Tore erzielt und 5 kassiert wurden. Trotz der guten Gesamtleistung ist der Mangel an Spielstärke immer noch ein entscheidender Faktor, der das Weiterkommen der Mannschaft behindert.
Nach der Reise nach Dubai ist die chinesische U20-Mannschaft nach Kroatien gereist und hat eine neue Trainingsrunde in Übersee begonnen. Gemäß dem festgelegten Plan wird die Mannschaft in den nächsten drei Wochen eine Reihe von Aufwärmspielen bestreiten, Lettland ist der erste Gegner.
Wie schon beim Training in Dubai entschied sich die chinesische U20-Mannschaft auch diesmal dafür, die Live-Übertragung des Gegners einzuschränken, um ihre Taktik nicht zu verraten. Die heimischen Fans müssen die offiziellen Nachrichten des lettischen Fußballverbands lesen, um sich einen Überblick über das Spiel und das Ergebnis zu verschaffen.
In der Weltrangliste steht die chinesische Männerfußballmannschaft auf Platz 80, während die lettische Männerfußballmannschaft auf Platz 133 rangiert und damit Thailand, Tadschikistan und Indien in Asien weit unterlegen ist. In diesem Spiel, beide Seiten zu U19 Altersgruppe Spieler zu spielen, obwohl die chinesische Mannschaft für die U20, aber das Gesicht der Stärke von Lettland, müssen noch alles gehen.
Zu Beginn des Spiels übernahm Lettland die Kontrolle über das Tempo auf dem Spielfeld und ging in der 15. Minute der ersten Halbzeit in Führung. Die lettische Mannschaft ging in der 15. Minute der ersten Halbzeit in Führung und baute diese in der 29. Minute weiter aus, um zur Halbzeit mit 2:0 in Führung zu gehen. In der zweiten Halbzeit passte sich die chinesische Mannschaft allmählich an die Situation an, erzielte in der 72. Minute den Ausgleich und brach in der 74. Minute erneut durch, indem sie innerhalb von zwei Minuten zwei Tore zum 2:2-Ausgleich erzielte.
Der Sieg war ein Befreiungsschlag für China, der zeigte, wie gut die Mannschaft einen Rückstand wettmachen und schließlich den Ausgleich erzielen konnte. Allerdings musste China in der zweiten Halbzeit noch den Ausgleich erzielen, was damit zu tun hatte, dass der Gegner Ersatzspieler einsetzte.
Chinas U20-Mannschaft wird Anfang nächsten Monats nach Usbekistan reisen, um an der Endrunde des U20-Asien-Cups teilzunehmen. Dort wird das Team auf starke Mannschaften wie Japan, Saudi-Arabien und Kirgisistan treffen. Angesichts der Tatsache, dass selbst Lettland nicht gewinnen konnte, ist es zweifellos schwieriger, die Todesgruppe zu durchbrechen.
Statistisch gesehen will die chinesische Mannschaft bei der U20-Weltmeisterschaft 2023 in Indonesien ein Zeichen setzen, 18 Jahre nach ihrer letzten Teilnahme an der Junioren-Weltmeisterschaft. Diesmal ist die Hoffnung noch groß, aber die Aussichten sind immer noch gering.
