Seit Anfang des Jahres, als der Sturm der Korruptionsbekämpfung losbrach, hat der chinesische Fußballsektor einen tiefgreifenden Wandel erlebt. In nur wenigen Monaten wurde die Kernschicht des Fußballverbands (FA) in Aufruhr versetzt, und eine Reihe von Schlüsselfiguren stürzte nach der anderen. Vom ehemaligen internationalen Fußballspieler Li Tie über FA-Sekretär Liu Yi bis hin zum Vorsitzenden Chen Xuyuan, dem Direktor des Disziplinarausschusses Wang Xiaoping und sogar dem stellvertretenden Direktor der Allgemeinen Sportverwaltung Du Zhaocai - sie alle sind nicht verschont geblieben. Bislang wurden neun hochrangige Fußballfunktionäre wegen Korruption untersucht und bestraft, so dass nur noch Sun Wen und Gao Hongbo an der Spitze des Verbandes stehen.
Gao Hongbo wurde vor kurzem zum Leiter der Abteilung für Schiedsrichterwesen und Wettbewerb ernannt. Seine genauen Aufgaben wurden am 7. April bekannt gegeben. Die Ernennung wurde von Li Yingchuan, dem Vorsitzenden des Fußballverbands, persönlich vorgenommen.
Zuvor hatte Huang Song den Posten des Leiters der Wettbewerbsabteilung inne, gegen ihn wurde jedoch am 24. März wegen des Verdachts auf schwere disziplinarische Verstöße ermittelt. Gao Hongbo übernahm den Posten und trug die Verantwortung für den gefallenen hohen Beamten. Darüber hinaus reiste er persönlich zum Huanglong-Stadion in Hangzhou, um die neuen Super-Cup-Spiele gegen den Meister der letzten Saison in der chinesischen Super League, Wuhan Sanzhen, und den AFC-Pokalsieger Shandong Taishan zu überwachen. Es ist offensichtlich, dass Gao Hongbos Loyalität und Kompetenz bei der Korruptionsbekämpfung ihn zu einer der hellsten Perlen im chinesischen Fußball gemacht haben. Der 57-jährige Gao Hongbo hat für seine jahrelange engagierte Arbeit und seine herausragende Trainerkarriere viel Anerkennung erhalten. Selbst nach seinem Rücktritt hat sich der ehemalige Nationalspieler Fan Zhiyi zu seinen Ehren geäußert. Es ist erwähnenswert, dass Gao Hongbo eine ebenso illustre Karriere als Spieler hatte. Er spielte für Beijing, Singapur, Sintra und Guangzhou Songri und führte Beijing Guoan 1996 zum Gewinn des FA-Cups. Während seiner Karriere in der Nationalmannschaft führte er das Team zum Gewinn der asiatischen Jugendmeisterschaft 1985 und des Asien-Pokals 1992. Nach seinem Rücktritt trat Gao Hongbo in die Trainerwelt ein, wurde Trainer von Yatai und führte die Mannschaft zum Gewinn der chinesischen Superliga. Aufgrund seiner herausragenden Fähigkeiten als Trainer wurde er zweimal zum Cheftrainer der chinesischen Fußballnationalmannschaft der Männer berufen und erlangte Berühmtheit, als er die Nationalmannschaft in seiner ersten Amtszeit zu Siegen gegen Südkorea und Frankreich führte. Während des Abschwungs der Fußballnationalmannschaft wurde Gao Hongbo jedoch erneut mit der Aufgabe betraut, dem Team zu helfen, die Top 40 zu erreichen. Trotzdem äußerten viele Fans ihre Unzufriedenheit über seinen Abgang und seinen Verbleib, und sogar Fan Zhiyi rief nach Gao Hongbo. Doch Gao Hongbo war schon immer zurückhaltend und bescheiden und wollte nicht im Rampenlicht stehen, was ihn in dieser Anti-Korruptions-Aktion zu retten vermag. Wenn man sich die Erfahrungen von Gao Hongbo ansieht, ist es nicht schwer zu erkennen, dass er in seiner Trainerkarriere mit vielen Schwierigkeiten konfrontiert war, aber immer an seiner ursprünglichen Absicht festhielt, für die Sache des Fußballs ruhig zu zahlen. Diese Anti-Korruptions-Aktion ist ein Beweis für Gao Hongbos Loyalität und seine Fähigkeiten. Während Gao Hongbos Amtszeit als stellvertretender Vorsitzender des Fußballverbands zog er sich zurück und widmete sich dem Jugendtraining. Jetzt, mit dem Sturz von Chen Xuyuan, Huang Song und anderen, ist Gao Hongbo endlich aus dem Hintergrund in den Vordergrund getreten und wurde zur zentralen Figur der FA "Sieben".
