Die chinesische Superliga 2023 unterschied sich stark von den vorherigen Spielzeiten, da viele Ablenkungen außerhalb des Spielfelds zu den unsichtbaren Killern des Spiels zu werden schienen. Taishan, der zweifache Meister, sah sich mit noch nie dagewesenen Herausforderungen konfrontiert. Zunächst verließen mehrere Nationalspieler die Mannschaft grundlos und konnten die ganze Saison über nicht spielen, was das Problem zu beenden schien, doch nach der ersten Runde der Saison verschwand auch der Cheftrainer auf mysteriöse Weise. Noch rätselhafter ist, dass die Spieler und Trainer einer nach dem anderen aufhörten, der Verein Taishan aber immer geschwiegen hat. Jetzt hat sich die Leistung der Mannschaft drastisch verschlechtert, aber es gibt keine Erklärung, geschweige denn ein Zeichen der Besserung, ganz im Gegensatz zu den Leistungen der letzten beiden Spielzeiten.
Es gibt jedoch Grund zu der Annahme, dass sich Tarzan nicht so leicht abschütteln lassen wird. Obwohl der Ruhm der "Double Champions" seit einem Jahr vorbei ist, sind sie immer noch Meister des FA-Cups 2022, und ihre Stärke ist nicht zu unterschätzen. Während des Wintertransferfensters behielt der Meister nicht nur seinen Kader bei, sondern verstärkte ihn auch, was die Fans auf die neue Saison hoffen lässt. Doch die große Kluft zwischen Realität und Erwartung ist kaum zu übersehen.
Noch besorgniserregender ist, dass Taishans Ausfälle abseits des Spielfeldes immer größer werden, vor allem auf der Ebene der Spieler. In der siebten Runde des Trainings vor dem Spiel fehlten erneut zahlreiche Spieler, darunter der 24-jährige Guo Tianyu und der 31-jährige Außenverteidiger Sun Junho, deren Abwesenheit zu zahlreichen Spekulationen führte. Sie waren nicht verletzt und hätten nicht fehlen dürfen. Informierten Quellen zufolge wurden Guo Tianyu und Sun Junhao zur Untersuchung abgeholt, was möglicherweise mit dem Cheftrainer Hao Wei zusammenhängt.
Wenn man sich die Leistungen von Guo Tianyu in der letzten Saison ansieht, die Flaute und die Reihe von Fehlern in Schlüsselmomenten, selbst im Spiel in Xi'an, ist eine schlechte Leistung besorgniserregend. Ob Guo Tianyu zurückkehren kann oder nicht, hängt direkt von der Schwere des Vorfalls ab. Noch schockierender ist die Tatsache, dass Sun Junhao mitgenommen wurde. Er ist der erste Ausländer in der Chinese Super League (CSL), bei dem bekannt wurde, dass er mitgenommen wurde.
Südkoreanischen Medien zufolge wurde Son Jun-ho mehr als 24 Stunden lang in Gewahrsam genommen. Er kooperiert derzeit mit den Ermittlungen und wird voraussichtlich am 14. freigelassen. Als Spieler der Weltmeisterschaft 2022 ist Son Jun-ho in Südkorea sehr bekannt und ein wichtiges Mitglied der drittplatzierten asiatischen Mannschaft des Landes. Sein plötzliches Verschwinden hat in der südkoreanischen Fußballgemeinde große Besorgnis ausgelöst. Das Ausmaß dieser Untersuchung ist beispiellos. Derzeit fehlen mehrere Spieler grundlos, und die Startaufstellung kann nicht gesichert werden. Sollte die Mannschaft weiter abrutschen, wird befürchtet, dass sich der Taishan FC auf den Abstieg vorbereiten muss, was zweifellos eine ganz neue Herausforderung für die Vereinsführung darstellen würde.
