Bei der soeben bekannt gegebenen Gruppenauslosung für den Asien-Cup in Katar hatte die chinesische Nationalmannschaft das Pech, in dieselbe Gruppe wie Gastgeber Katar zu kommen, in der sich auch Tadschikistan und Libanon befinden. Trotz der Dominanz Katars in Bezug auf Stärke und Platzierung scheinen die beiden anderen Mannschaften schwach zu sein, aber angesichts der aktuellen Situation der Nationalmannschaft ist ein Sieg kein Beinbruch. Die Stärke und die Platzierung der Fußballnationalmannschaft nehmen weiter ab, und es gibt bereits Mannschaften, die aufholen, und auch der Abstand zwischen einigen Mannschaften wird kleiner.
Der südostasiatische Fußball galt lange Zeit als Randgruppe des asiatischen Fußballs, doch in den letzten Jahren hat die Region eine Renaissance erlebt. Vietnam und Thailand haben sich Siege gegen die Nationalmannschaft geholt, und Teams wie Indonesien werden immer besser. Es ist noch nicht lange her, dass der südostasiatische Fußballgigant zum Stillstand kam, als die U22 von Vietnam im Halbfinale der East Games mit 3:2 gegen die U22 von Indonesien ausgeschaltet wurde. Indonesien legte in der 10. Minute einen fantastischen Start hin, bevor Vietnam in der 35. Minute den Ausgleich erzielte. In der zweiten Halbzeit gelang Vietnam nach einem indonesischen Tor erneut der Ausgleich, doch am Ende konnte Indonesien, das mit einem Mann weniger spielte, Vietnam in der Schlussphase schlagen und ins Finale einziehen. Der rasante Aufstieg des indonesischen Fußballs ist kein Zufall, und obwohl das Land Vietnam noch nicht ganz überholt hat, ist es zu einer ernstzunehmenden Kraft geworden. Vietnam hat Thailand überholt und ist nun die bestplatzierte Mannschaft Südostasiens, muss aber seinen Vorsprung noch ausbauen, wenn es eine Führungsrolle übernehmen will. In jüngster Zeit hat der vietnamesische Fußball aufgrund mehrerer Rückschläge damit zu kämpfen, die dominierende Kraft in Südostasien zu werden. Der indonesische Fußball befindet sich in einer Phase rasanter Entwicklung, während sich Vietnam in einem Engpass zu befinden scheint. Die Fans haben den Wandel miterlebt: Das rasante Wachstum ihrer Rivalen steht im Gegensatz zum Niedergang des nationalen Fußballs. Wenn sich die Fußballnationalmannschaft nicht gut entwickelt, ist es keine Selbstentwertung, von Indonesien überholt zu werden. Die Fans beklagen die wachsende Stärke der Gegner, mit denen die Nationalmannschaft konfrontiert ist. In der Vergangenheit trugen südostasiatische Mannschaften häufig zu den Erfolgen der Nationalmannschaft bei, und in Zukunft könnte der Wettbewerb zwischen der Nationalmannschaft und Vietnam, Thailand und sogar Indonesien immer intensiver werden. Besonders besorgniserregend ist, dass die jungen Spieler Vietnams und Indonesiens, einschließlich der U22 und der jüngeren Spieler dieses Turniers, voller Jugendlichkeit und Ehrgeiz sind, und ihr Wunsch nach jungen chinesischen Spielern ist noch größer. Junge Spieler können sich schlechte Angewohnheiten aneignen, wenn sie Zeit mit älteren Spielern in der Mannschaft verbringen. Die Verschlechterung des heimischen Fußballumfelds hat dazu geführt, dass die Schärfe und der Elan der jungen Spieler nachgelassen haben, was die Menschen um die Zukunft der Nationalmannschaft besorgt sein lässt.
