Um 5 Uhr morgens begann der 23. Mai in Peking mit einem hart umkämpften Vorrundenspiel der U20-Weltmeisterschaft in Gruppe F. Das asiatische Spitzenteam Korea U20 Boys, Vizeweltmeister der letzten Jugendweltmeisterschaft, erwischte einen guten Start in die Saison mit einem spannenden 2:1-Sieg gegen den europäischen Rivalen France U20 Boys.
Das Spiel wendete sich in der 22. Minute, als Südkoreas "Goldener Phönix" Kim Yong-hak einen Konter geschickt einleitete, Lee Seung-won den Ball erhielt und mit einem schönen Schuss durch die französische Abwehr hindurch die Führung für Südkorea erzielte.
Doch weniger als eine Stunde später, in der 64. Minute, schlug Südkorea erneut zu: Lee Seung-won schlug einen Freistoß von der linken Seite in den Strafraum, und Lee Young-joon erhöhte mit einem Kopfball auf 2:0 und krönte damit seinen Sieg.
Dramatisch wurde es in der 70. Minute, als der südkoreanische Torhüter Kim Dae bei einem Rettungsversuch unglücklich die gelbe Karte sah und Frankreichs Efiklé einen Elfmeter zugesprochen bekam, den Fogenius zum Anschlusstreffer für Frankreich verwandelte.
Als der Schlusspfiff ertönte, gelang es Frankreich nicht mehr, das Spiel zu drehen, und Südkorea hatte mit 2:1 das Nachsehen. Die Statistik zeigt, dass Südkorea zwar nur 23 % Ballbesitz hatte, dafür aber eine erstaunliche Angriffseffizienz: 8 Schüsse, 5 Torschüsse, zwei Tore; Frankreich hatte 23 Torschüsse, 6 Torschüsse, aber nur einen Elfmeter verwandelt.
Bei der U20-Asienmeisterschaft Anfang März dieses Jahres traf die südkoreanische U20-Männerfußballmannschaft im Viertelfinale auf die chinesische U20-Männerfußballmannschaft. Damals war es der chinesische Spieler Mutalifu, der als Erster den Ausgleich erzielte, und China ging in Führung. Erst in der 62. Minute gelang Korea durch einen umstrittenen Elfmeter der Ausgleich. In der Verlängerung nutzte Korea die körperliche Erschöpfung der chinesischen Spieler aus und erzielte zwei Tore in Folge, um weiterzukommen.
Zwei Monate sind vergangen, und Korea steht bereits auf der Bühne der Jugendweltmeisterschaft und misst sich mit den besten Teams der Welt, während sich die chinesische Jugendnationalmannschaft noch auf der europäischen Bühne aufwärmt. Die chinesische Jugendnationalmannschaft ist seit 18 Jahren von den Jugendweltmeisterschaften getrennt, ein Bedauern, das nur die Zeit heilen kann.
