Nach exklusiven Informationen von Football Daily wurde am 12. Juni bekannt, dass die Nationalmannschaft am 16. Juni, während des Spiels gegen Myanmar, Zheng Zhi feierlich in den Ruhestand verabschieden wird.
Zheng Zhi, ein glänzender Stern des chinesischen Fußballs, hat die Farben der Nationalmannschaft getragen und das Team angeführt. Am 2. Juni 2018 absolvierte er sein 100. Spiel für die Nationalmannschaft in einem Vorbereitungsspiel gegen Thailand. Unmittelbar danach endete seine Nationalmannschaftskarriere am 25. Januar 2019 in einem Viertelfinalspiel des Asien-Pokals gegen den Iran. Offiziellen Angaben zufolge hat Zheng Zhi insgesamt 108 Spiele für die Nationalmannschaft bestritten.
Auf Vereinsebene bestritt Zheng Zhi am 1. Januar 2022, in der 21. Runde der Saison 2021, gegen Changchun Yatai sein letztes Spiel für Guangzhou. Obwohl er in der Saison 2022 im Kader blieb, bestritt er keine Spiele. Als Janković 2023 das Amt des Nationaltrainers übernahm, wurde Zheng Zhi zum Assistenztrainer der Mannschaft befördert.
Infolge der Epidemie trat die Fußballnationalmannschaft das letzte Mal im Mai 2021 bei einem internationalen Turnier im eigenen Land auf, als sie in Suzhou gegen Guam im Rahmen der Asien 40 der WM-Qualifikation spielte. Zheng Zhi gehörte bei diesem Spiel noch zum Aufgebot. Danach trug die Nationalmannschaft keine Länderspiele mehr im eigenen Land aus und verpasste die Gelegenheit, eine Rücktrittsfeier für Zheng Zhi zu veranstalten. Am 16. Juni wurde der dekorierte Spieler, der sowohl Kapitän der Nationalmannschaft als auch Assistenztrainer war, endlich in den Ruhestand verabschiedet. Der CFA hatte alles sorgfältig vorbereitet und organisierte eine pünktliche und herzliche Feier, die das Vermächtnis und die Fortführung des Geistes des Fußballs bezeugte.
