Im goldenen Sommer 2023 fand am Wochenende vom 22. bis 25. Juni in Guangzhou die dritte Runde des Pokals des Chinesischen Fußballverbands statt, die hart umkämpft war. Das Shanghai Harbour Team traf auswärts auf den ehemaligen Erzrivalen Guangzhou und zog mit einem 3:1-Sieg in die nächste Runde ein. Die Leistung von Zhang Linpeng, einem ehemaligen Spieler von Guangzhou, der auch als Besucher zum Spiel zurückkehrte und von den Fans in Guangzhou mit viel Beifall bedacht wurde, war zweifellos der Glanzpunkt des Spiels.
Nach dem Spiel schlenderte Zhang Linpeng, der nicht mitspielen konnte, mit seinem Sohn durch das Stadion, um den begeisterten Guangzhou-Fans seine aufrichtige Dankbarkeit zu zeigen. Vor der Kamera drückte Zhang Linpeng seine Gefühle aus: "Als ich den Yuexiu-Berg betrat und die Fans sah, die die junge Mannschaft von Guangzhou anfeuerten, empfand ich ein unbeschreibliches Gefühl in meinem Herzen. Hier sind meine Erinnerungen, meine Emotionen, und ich fühle ein unaussprechliches Gefühl der Zugehörigkeit. Ich vermisse sie wirklich."
Im Gespräch über die aktuelle Situation der Mannschaft von Guangzhou zeigte sich Zhang Linpeng sehr bewegt: "Ich hätte nicht erwartet, dass die Mannschaft von Guangzhou heute so weit kommt. Ich habe das Team von Anfang an verfolgt. Nachdem ich letztes Jahr zu Shanghai Port gewechselt bin, hat Zhi das Team geleitet. In diesem Jahr hat Zhi aufgehört und Zhiyu hat den Staffelstab übernommen, und ich habe das Wachstum des Teams miterlebt. Ich verfolge es, wann immer ich Zeit habe. Aus meiner Sicht übersteigt die derzeitige Leistung des Teams vielleicht die Vorstellungskraft des Durchschnittsmenschen, aber sie hat vielleicht auch viel mit personellen Anpassungen zu tun.
Fast alle Mannschaften bestehen heute aus jungen Spielern, von denen viele zu den Besten der Fußballschulen gehören. Sie sind unerfahren und wir sollten angesichts des harten Wettbewerbs und des psychologischen Drucks in der Profiliga nicht zu kritisch sein. Wir erwarten von ihnen, dass sie aus ihren Erfahrungen lernen und der Mannschaft helfen, in die erste Liga zurückzukehren. Wenn sie das schaffen, wird das ihrer Karriere sicherlich mehr Selbstvertrauen und Motivation verleihen. Daran glaube ich fest."
Zhang Linpeng ist zuversichtlich, was die Abstiegssituation von Guangzhou in der Central League betrifft. Er glaubt, dass die Mannschaft in den Spielen Erfahrungen gesammelt hat und die Spieler eine klare Vorstellung von ihrer Position und ihren Zielen haben. Er ist der festen Überzeugung, dass kein Spieler den Abstieg auf die leichte Schulter nehmen wird und jeder sein Bestes geben wird, um Guangzhou zum Erfolg im Abstiegskampf zu verhelfen. Er ist überzeugt, dass die Mannschaft in dieser einheitlichen Atmosphäre in der Lage sein wird, das Abstiegsziel zu erreichen!
