Mehr als ein halbes Jahr ist seit dem Ende der Weltmeisterschaft in Katar vergangen, und die Welt des Fußballs geht in eine neue Runde von Weltmeisterschaftskampagnen. Angesichts der begrenzten Anzahl internationaler Turniere in einem Jahr beginnt die Qualifikation für eine neue Weltmeisterschaft in der Regel im Jahr nach der vorangegangenen, so dass die WM-Reise für die Nationalmannschaften von neuem beginnt. Die Verantwortlichen der AFC haben angekündigt, dass der Qualifikationsplan für die Weltmeisterschaft 2026 in Asien allmählich Gestalt annimmt. Als Nächstes werfen wir einen Blick darauf.
Die Asien-Qualifikation 2026 wird in vier Runden ausgetragen. In der ersten Runde werden 18 der 45 Mannschaften ausgewählt, um die besten 9 Teams zu ermitteln. In der zweiten Runde werden diese neun Mannschaften zusammen mit den anderen 18 der 27 Mannschaften das 36-köpfige Team bilden. Die Nationalmannschaften geben ihr offizielles Debüt. In der dritten Runde kämpfen die besten 18 Mannschaften direkt um sechs Plätze für die Weltmeisterschaft. In der letzten Runde werden, ähnlich wie bei den Play-offs in Asien, zwei direkte Qualifikationsplätze und 0,5 kontinentale Play-off-Plätze vergeben. Für unsere Nationalmannschaft ist die Runde der 18 die eigentliche Arena, vergleichbar mit der früheren Runde der 12.
Die Auslosung der ersten beiden Runden ist für den 27. Juli vorgesehen, so dass die Gruppeneinteilung der Nationalmannschaften bald feststehen wird. In diesem Monat finden keine Länderspiele statt, so dass die Auslosung auf der Grundlage der letzten Rangliste nach den Länderspielen im Juni erfolgt. Die ersten 36 Spiele werden in neun Gruppen mit je vier Mannschaften ausgetragen, während die asiatischen Mannschaften in vier Gruppen eingeteilt werden. Unsere Nationalmannschaft steht derzeit auf Platz 11 der asiatischen Rangliste und ist damit als zweite Mannschaft in der Auslosung vertreten. Nach der Rangliste der 9 Mannschaften bleibt die Nationalmannschaft die zweitstärkste Mannschaft.
Die erste Runde des Turniers ist eine relativ einfache Angelegenheit: Die 18 Mannschaften werden in zwei Gruppen für zwei Spielrunden eingeteilt, wobei die Sieger weiterkommen. Die beiden Spiele, die für den 12. und 17. Oktober angesetzt sind, sollen einigen guten, aber unterschätzten Mannschaften die Möglichkeit geben, sich mit traditionellen Größen wie Japan und Südkorea zu messen, was ihre größte Aufgabe sein wird. Die zweite Runde der ersten 36 Spiele beginnt an den internationalen Spieltagen im November und dauert bis Juni nächsten Jahres. Die Nationalmannschaft muss die ersten beiden Runden gewinnen, um sich einen Platz in der Top 18 zu sichern, was ihr nicht schwer fallen wird.
Die Auslosung der letzten 18 Teams wird im Juni 2024 stattfinden, wenn alle Teams feststehen. Genaue Informationen über die 4. Stufe müssen noch offiziell bekannt gegeben werden, und Mannschaften, die sich nicht direkt qualifizieren, werden es in der 4. Angesichts der derzeitigen Stärke unserer Nationalmannschaft wäre es realistischer, um die 2,5-Quote für die vierte Stufe zu kämpfen. Das Fehlen von Zhang Yuning und das Scheitern von Alan und Fernando stellen die Nationalmannschaft vor große Herausforderungen.
