Seit dem Gipfeltreffen der chinesischen Super League 1997 ist Zhang Enhua ein felsenfester Bestandteil der Innenverteidigung der Nationalmannschaft, und seine Partnerschaft mit Fan Zhiyi ist so stark wie eine Stecknadel im Meer, die ihm wie ein Schatten folgt. Doch das ist nicht die ganze Wahrheit.
Zhang Enhua ist seit der Endrunde '97 der Innenverteidiger der Fußballnationalmannschaft, und seine Partnerschaft mit Fan Zhiyi war unzerstörbar. Doch Mi Lu beförderte Li Weifeng kurz nach seinem Amtsantritt, und Li Weifeng war damals in Topform. Daher ist die Kombination Fan Zhiyi und Li Weifeng in der Innenverteidigung vor der WM-Endrunde eine logische Wahl.
Mit anderen Worten: Li Weifeng ist nach dem Amtsantritt von Trainer Milu im Jahr 2000 schnell an die Spitze aufgestiegen. Es ist allgemein bekannt, dass Trainer Milo Li Weifeng bevorzugt. Natürlich darf Li Weifengs eigene Stärke nicht unterschätzt werden. Gleichzeitig ist er jung, aktiv, seriös und optimistisch, alles Eigenschaften, die genau auf die Vorlieben von Trainer Milo abgestimmt sind. Nur weil Zhang Enhua in der Nationalmannschaft auf der Innenverteidigerposition bereits eine feste Größe ist und im Team von Dalian einen guten Ruf genießt, glauben einige, dass er seine Position nicht so leicht verlieren wird.
Fan Zhiyi hatte sich im ersten Spiel gegen Costa Rica eine Verletzung zugezogen und musste daraufhin das Feld räumen. Trainer Milo verzichtete jedoch auf Zhang Enhua und entschied sich stattdessen für den jungen Verteidiger Du Wei.
Der Treffer von Zhang Enhua beim 0:0-Unentschieden der chinesischen Fußballnationalmannschaft gegen Saudi-Arabien im Golden State Stadium ist zu einem Klassiker für die chinesische Fußballnationalmannschaft geworden.
Ich dachte, Zhang Enhua hätte die Chance zu spielen. Schließlich ist er neben Fan Zhiyi der geeignetste Innenverteidiger in der Nationalmannschaft und damit zweifellos die beste Wahl. Doch Trainer Milo scherte sich einen Dreck um Zhang Enhua und entschied sich für Du Wei und Li Weifeng, so dass Zhang Enhua keine andere Wahl blieb, als sein Schicksal als Ersatzspieler zu akzeptieren.
Bei der Weltmeisterschaft 2002 in Korea und Japan hatte Li Weifeng Zhang Enhua erfolgreich in der Startaufstellung ersetzt, während der junge Du Wei Zhang Enhua auf die Bank verdrängt hatte. Es ist wichtig zu betonen, dass Zhang Enhua zwar Pech hatte, nicht zu spielen, aber im Vergleich zu Li Ming, der ebenfalls für die Nationalmannschaft spielte und nicht einmal in den endgültigen Kader aufgenommen wurde, Glück hatte.
