Shanghai Harbour und Shandong Taishan sind in der zweiten Phase der dramatischen chinesischen Superliga wie zwei dunkle Pferde, die die Tabelle anführen und den ersten und zweiten Platz voneinander trennen. Die jüngste Form von Harbour war hervorragend, mit fünf Siegen in Folge, die wie ein Blitz in den Nachthimmel einschlugen, so dass es schwierig ist, das Tempo des Titelgewinns vorherzusagen. Aber auch Shandong Taishan ist kein unbeschriebenes Blatt, denn trotz der knappen Niederlage gegen Zhejiang hat das Team zu Hause mit drei 3:0-Siegen in Folge eine erstaunliche Dominanz an den Tag gelegt, die den Gegnern das Fürchten lehrt wie eine Mauer aus Eisen und Kupfer.
Chengdu Rongcheng, das in der Liga auf Platz drei liegt, musste zuletzt zwei Niederlagen in Folge einstecken, wobei die Sperre des ausländischen Stürmers Felipe zu den Problemen beitrug. Auf der anderen Seite hat Shandong Taishan mit der taktischen Aufstellung von Trainer Cui Kangxi und der guten Moral der Mannschaft gute Chancen, zu Hause gegen Chengdu Rongcheng zu gewinnen. Was die Cangzhou Lions und die Tianjin Jinmen Tigers betrifft, so ist Taishan fest entschlossen zu gewinnen, und Cui Kangxis Weisheit und Mannschaftsstärke werden Taishan zu einem weiteren Erfolg verhelfen.
Taishan wird versuchen, alle seine nächsten sechs Heimspiele zu gewinnen, um 18 Punkte zu holen. Damit wird nicht nur der zweite Platz in der Liga gefestigt, sondern man könnte auch zum Tabellenführer Shanghai Harbour aufschließen. Selbst wenn sie den Titel wider Erwarten nicht gewinnen sollten, würde dies den Hafen unter enormen Druck setzen.
Der Aufstieg des Taishan-Teams steht in engem Zusammenhang mit dem Wechsel der Anteilseigner des Vereins. Es wird davon ausgegangen, dass die Kultur und Tourismus-Gruppe hat im Grunde zurückgezogen, Shandong Energy Group wurde der neue Eigentümer. Die Zugabe von neuen Aktionären, so dass Taishan schnell wieder auf Kurs, erneuert Vitalität.
Angesichts der Konkurrenz in der chinesischen Super League ist es das Ziel von Taishan, die AFC Champions League zu erreichen. Choi Kang-hee, der als Trainer von Jeonbuk Hyundai die AFC-Meisterschaft gewann, wird Taishan mit seiner reichen Erfahrung weitere Möglichkeiten eröffnen. Derzeit hat das Team den brasilianischen Mittelstürmer Pato geholt, um die Offensivkraft zu stärken und die Umsetzung einer hochklassigen Taktik zu gewährleisten.
Das Team von Taishan muss an drei Fronten kämpfen: Chinesische Superliga, AFC Champions League und F.A.C.A.-Pokal. Als Titelverteidiger wird Taishan den AFC-Pokal nicht so leicht aus der Hand geben. Im Viertelfinale werden sie auswärts gegen Beijing Guoan antreten. Obwohl Guoan in dieser Saison nicht in guter Form ist, ist Taishan voller Zuversicht und wird voraussichtlich weiter vorankommen und den AFC-Pokal-Titel verteidigen...
