Was den aktuellen Zustand des chinesischen Fußballs betrifft, so fürchte ich, dass sich viele Fans längst an die Leistungen der Nationalmannschaft gewöhnt haben und sich sogar von ihnen entmutigt fühlen. Immerhin waren wir einmal die führende Kraft im asiatischen Fußball, aber jetzt sind wir nur noch drittklassig, haben auswärts gegen Vietnam verloren, gegen die Philippinen unentschieden gespielt, und auch Indien wurde nicht verschont, und diese ungünstigen Ergebnisse haben unauslöschliche Narben in den Herzen der Fans hinterlassen. In Verbindung mit der Vernachlässigung der Ausbildung junger Spieler in den letzten Jahren mangelt es der Fußballnationalmannschaft nicht nur an Talenten, sondern das Problem des Nachwuchsmangels wird immer ernster. Es scheint, dass die Zukunft besorgniserregend ist, viele Fans haben keine Erwartungen mehr an die Nationalmannschaft.
Dennoch gibt es in diesem Jahr eine angenehme Überraschung in Form eines einheimischen Spielers, des 27-jährigen Stürmers Barton, der für die Tianjin Jinmen Tigers spielt. Was Barton betrifft, so hat sein Name in der Vergangenheit vielleicht nicht viel Gewicht in den Ohren der Leute gehabt. Als er noch bei Beijing Guoan spielte, wurde er von Trainer Xie Feng zum wichtigsten Spieler der U23 befördert, was einst für eine Überraschung sorgte. Nach Xie Fengs Abgang wurde Barton jedoch auf die Ersatzbank verbannt und verschwand allmählich aus dem Blickfeld.
Am Ende der Saison 2021 wechselte Barton zu den Tianjin Jinmen Tigers. Überraschenderweise wurde Barton bei den Tianjin Jinmen Tigers schnell zum Stammspieler und wurde zu einem Schlüsselspieler in der Offensivreihe des Teams. Mit seinen aggressiven Aktionen gelang es ihm, die gegnerische Abwehr zu kontrollieren und seinen Mitspielern Torchancen zu verschaffen. Obwohl er in dieser Saison nur zwei Tore und drei Assists beisteuerte, war Nationaltrainer Li Tie bereits auf seine taktische Rolle aufmerksam geworden, und als Barton in die Nationalmannschaft einberufen wurde, löste dies eine große Kontroverse aus. In der WM-Qualifikation 12 erzielte Barton ein umstrittenes Tor gegen Australien, aber er zeigte Führungsqualitäten, indem er aggressiv lief und sich traute, Durchbrüche in der engen Abwehr der gegnerischen Mannschaft zu suchen.
Dies war nur ein guter Start in Bartons Karriere. Nach seiner Rückkehr nach China spielte er bei den Tianjin Jinmen Tigers, wo er in der Saison 2022 24 Mal zum Einsatz kam, 21 Mal in der Startelf stand, 7 Tore schoss und 2 Assists gab, womit er das Rückgrat der Offensivabteilung der Mannschaft bildete. Dank dieser herausragenden Leistungen konnte sich der neue Trainer Jankovic in ihn verlieben. Im zweiten Spiel der Nationalmannschaft gegen Neuseeland in diesem Jahr wurde Barton eingewechselt und erzielte nach nur wenigen Minuten ein Tor, nachdem er einen Pass von Sun Guowen erhalten hatte. Dies war nicht nur das einzige Tor der Nationalmannschaft zu diesem Zeitpunkt, sondern auch Jankovics erstes Tor als Trainer der Nationalmannschaft, das der Mannschaft aus der misslichen Lage half.
Bartons Leistung im Team der Asienspiele war ebenfalls herausragend. Er wurde als überalterter Spieler an das Team der Asienspiele ausgeliehen und verhalf Sun Chin Han mit seinem Assist im Dreieck zum Sieg gegen die südkoreanische U24-Auswahl, was ihm die Auszeichnung für das Team der Asienspiele einbrachte.
Barton hat in den letzten Spielen der Chinese Super League (CSL) beeindruckende Leistungen gezeigt. In der 20. Runde der chinesischen Superliga spielten die Tianjin Jinmen Tigers auswärts gegen Tabellenführer Shanghai Port. In der 13. Spielminute nahm Barton den Ball an der Strafraumgrenze an und entschied sich ohne zu zögern für einen Fernschuss. Torhüter Yan Junling parierte, konnte aber nicht verhindern, dass der Ball im Netz landete und die Jinmen Tigers mit 1:0 in Führung gingen. Obwohl es Beric war, der das Tor erzielte, sollte Bartons Beitrag nicht übersehen werden. Vor einigen Tagen war Barton wegen Fiebers außer Gefecht gesetzt und war nicht in guter Verfassung. Doch selbst unter diesen Umständen war er in der Lage, mit erstaunlicher Energie aufzutreten, was seine mentale Stärke unter Beweis stellte. Er ist ein zuverlässiger Spieler, den nichts aus der Ruhe bringen kann. Ist das nicht die Art von Spieler, die unsere Fußballnationalmannschaft braucht?
