Der heiße AFC-Pokal ist in vollem Gange, mit dem Viertelfinalspiel im Pekinger Arbeiterstadion, wo Beijing Guoan und Shandong Taishan um den Einzug ins Viertelfinale kämpfen. Es ist erwähnenswert, dass beide Mannschaften einst den AFC-Pokal dominierten, wobei Guoan viermal und Taishan achtmal gewann. Das Publikum war begeistert, bis zu 50.000 Fans waren gekommen, um das Spiel zu sehen, und auch die Entscheidung von Schiedsrichter Manning stand im Mittelpunkt des Interesses.
Vor dem Spiel waren die Fans von Guoan zuversichtlich, dass sich die Mannschaft für das Viertelfinale qualifizieren würde. Der Heimvorteil und die Fairness des von Manning verhängten Strafstoßes waren zwei der Hauptgründe, die sie optimistisch stimmten. Auch Shandong Taishan wusste, dass es ein schweres Spiel werden würde und dass man alles geben musste. Zu Beginn des Spiels zeigte sich Taishan sehr angriffslustig. In der 10. Minute ging ein Freistoß von Zheng Zheng fast über das Tor, aber zum Glück reagierte der Torwart von Guoan noch rechtzeitig. Dann köpfte Chen Pu nach einem schönen Pass von Li Yuan aus spitzem Winkel zur 1:0-Führung für Taishan ein.
Guoan ließ sich davon nicht beirren und startete einen hektischen Gegenangriff. In der 19. Minute hebelte Zhang Xizhe mit einem langen Pass die Abwehr von Taishan aus, Kang Xiangyou ging schnell dazwischen, und der Fehler von Wang Dalei führte zum 1:1-Ausgleich für Guoan. Am Ende der ersten Halbzeit stand es unentschieden zwischen den beiden Mannschaften.
In der zweiten Halbzeit wurde das Spiel noch intensiver, da die körperlichen Auseinandersetzungen zwischen den beiden Mannschaften zunahmen. Schiedsrichter Manning zeigte 14 gelbe Karten und 1 rote Karte. Viele Fans waren mit den Entscheidungen des Schiedsrichters unzufrieden und meinten, das Spiel habe an Spektakel verloren. Obwohl beide Mannschaften Torchancen hatten, stand es am Ende 1:1.
Im Elfmeterschießen, die beiden Seiten in den ersten vier Runden von Elfmetern, aber Guoan's Jiang Xiangyou in der fünften Runde der Fehler, während Shandong Taishan's Fellaini fest in den Boden des Netzes, und schließlich die Taishan Team 6-5 zu schlagen Guoan, und in das Viertelfinale des AFC Cup. Nach dem Spiel sagte Taishan-Torhüter Wang Dalei, dass das Elfmeterschießen über den Sieg entschieden habe, während die Tränen der Guoan-Spieler eine Art Katharsis für die Niederlage waren. Trotz der Dominanz von Guoan ist es bedauerlich, dass sie nicht ins Viertelfinale eingezogen sind. Taishan hingegen schaffte es trotz des Auswärtsspiels und der ungünstigen Schiedsrichterentscheidungen dank einer hervorragenden Vorbereitung und Mannschaftsleistung, weiterzukommen.
Zu Beginn der neuen Saison erlebte Shandong Taishan eine Reihe von Trainerwechseln, gegen Hao Wei wurde wegen Spielmanipulationen ermittelt, und die Leistungen der Mannschaft waren miserabel. Nach der Ernennung von Cui Kangxi nahm Shandong Taishan Fahrt auf und wurde mit mehreren Siegen in Folge zum Favoriten auf den Titel. Obwohl der Mannschaft in dieser Saison Spielmanipulationen vorgeworfen wurden und die Schiedsrichter ungünstige Entscheidungen trafen, ist es Taishan gelungen, die Schwierigkeiten mit seiner Siegerkultur zu überwinden. Kann Shandong Taishan also den AFC-Pokal gewinnen? Das ist zweifelsohne die Frage, die alle Fans umtreibt.
