Angesichts der Marginalisierung von Duan Liuyu bei Shandong Taishan scheint es, dass seine Karriere am Scheideweg steht. Duan hat auf seiner Position keinen klaren Vorteil, denn die Defensive im Mittelfeld ist sein Manko, während der Offensivspezialist Li Yuan in dieser Saison zwei Tore erzielt und sechs Vorlagen gegeben hat, was Duan Liuyus Offensivleistungen im Vergleich dazu minderwertig erscheinen lässt. Trainer Choi Kang-hee hat begonnen, neue Spieler auszuwählen, und das junge Talent Xie Wenneng fällt ihm allmählich ins Auge, dessen Spielstil besser zu Taishans taktischem System passt.
Neben Duan Liuyu hat Shandong Taishan eine Reihe hervorragender Angreifer im Kader, wie Abdul Meat Suli, der sich eher für das Spiel in der ersten Reihe eignet und auf körperliche Konfrontation setzt, und Liu Guobao, der die Seite des Feldes bewacht. Der Platz von Duan Liuyu im Kader von Taishan ist gefährdet, und im Gegensatz zu den Leihspielern der vergangenen Jahre wird Duan nächstes Jahr 26 Jahre alt und hat nur ein begrenztes Entwicklungspotenzial. Die neuen Stars von Choi Kang-hee sind viel besser. Taishan steht vor einer Vielzahl von Spielerwechseln, auch von Problemspielern, und das Team hat noch keine Verträge offiziell aufgelöst. Die Chancen von Duan Liuyu, unter Choi Kanghees Trainer zu spielen, scheinen unerreichbar zu sein.
Es sind nur noch drei Runden in der chinesischen Super League zu absolvieren, und für die drei Städte in Wuhan steht die asiatische Champions League an, und Duan Liuyu hat noch eine letzte Chance, sich zu beweisen. Selbst wenn sein Vertrag bei Shandong Taishan nicht verlängert wird, hat er immer noch die Möglichkeit, sich einer anderen Mannschaft anzuschließen und einen neuen Weg einzuschlagen. Duan Liuyu muss sich einem Team der mittleren bis unteren Spielklasse anschließen, in dem er im Mittelpunkt steht, genau wie Lin Liangming von Dalian Shide, der zunächst eine unscheinbare Karriere hatte, aber schließlich Mitglied der Nationalmannschaft wurde, als seine Chancen auf einen Einsatz stiegen. Duans Erfolgsgeschichte begann in der Saison 2019 und scheint seitdem zu stagnieren, was möglicherweise mit dem Wechsel der drei Cheftrainer von Shandong Taishan zusammenhängt.
