In einem Interview mit Red Star News erzählte Li Zhi, der Außenverteidiger des Teams Sichuan Jiu Niu, von seinem Weg zu drei aufeinanderfolgenden erfolgreichen Auftritten in der Super League und beklagte, dass jeder Sprung eine einzigartige Erinnerung mit sich bringe.
Anfang 2021 wechselte Li Zhi zu Chengdu Rongcheng und wurde in der folgenden Saison an Kunshan ausgeliehen. In zwei Spielzeiten verhalf er der Mannschaft zweimal zum Wiederaufstieg. In diesem Jahr wechselte er zu Sichuan Jiuiu und schrieb erneut eine Legende in der Super League. Gegenüber den Reportern erinnerte sich Li Zhi: "Diese drei Super-League-Erfahrungen sind für mich unvergesslich, und jedes Jahr bietet mir andere Emotionen und Geschichten. In Rongcheng habe ich die Freude über die erste Super League miterlebt. Trotz des brutalen Wettbewerbs in der ersten Liga schafften wir es mit einem vierten Platz in die Super-A-Playoffs, und diese lange Saison war für mich doppelt aufregend."
"Das zweite Mal, dass wir in die Premier League aufgestiegen sind, war letztes Jahr, als wir mit dem Kunshan FC den Titel in der ersten Liga gewonnen haben. Obwohl die Saison reibungslos verlief, waren in der Meisterschaftsnacht nur wenige Zuschauer anwesend, was etwas unglücklich war. Ich habe jedoch von der reichen Erfahrung dieser Saison profitiert. In diesem Jahr, in dem zum ersten Mal seit der Epidemie wieder ein Heim- und ein Auswärtsspiel stattfand, war die Erfahrung mit den begeisterten Fans eine ganz andere. Innerlich bin ich zwar ruhiger geworden, aber die Unterstützung durch die Fans hat mich immer sehr berührt."
Über die Auflösung des Kunshan-Teams sagte Li Zhi: "Ich bedaure das sehr. Die Leistung des Kunshan FC im letzten Jahr ist für alle offensichtlich, ob es sich nun um den Aufbau der Mannschaft oder die Zusammensetzung der Spieler und Trainer handelt, wir haben das Niveau der chinesischen Superliga erreicht. Aufgrund verschiedener höherer Gewalt haben wir es jedoch nicht geschafft, in die chinesische Superliga aufzusteigen. Für die Spieler und Trainer der ersten Mannschaft ist ein solches Ende wirklich bedauerlich. Aber ich werde weiter hart arbeiten und glaube fest daran, dass in meiner Karriere noch weitere Herausforderungen auf mich warten."
Zum Trainingsstil von Cheftrainer Tato sagte Li Zhi: "Tato ist ein typischer spanischer Trainer, der während seiner Zeit als Spieler aus dem Jugendtrainingslager von La Masia kam. Sein Charisma und seine Begeisterung haben uns angesteckt. Was die technischen und taktischen Aspekte angeht, so ist er ein Vorreiter des modernen Fußballs, und er ist leidenschaftlich bemüht, fortschrittliche Fußballstile zu erlernen. Das, was wir in diesem Jahr in der Liga gezeigt haben, ist das Ergebnis unseres täglichen Trainings, bei dem sich alle Spieler wohlfühlen.
Mit Blick auf das Sichuan-Derby zwischen Jiu Niu und Rongcheng im nächsten Jahr sagte Li Zhi: "Ich freue mich schon darauf! Der Fußballmarkt in Rongcheng war in diesem Jahr sehr auffällig, und als ich für Rongcheng spielte, gab es ein Derby zwischen den beiden Mannschaften in der Central League. Das war ein heißes Spiel. Nächstes Jahr werden die beiden Mannschaften in der chinesischen Super League aufeinandertreffen, was für die Fans in ganz Sichuan ein großes Ereignis sein wird. Als Spieler freue ich mich sehr darauf, mich in einem solchen Spiel zu zeigen und die Leidenschaft zu genießen."
Die Heimspielstätte Phoenix Hill hat sich zu einem phänomenalen Ort entwickelt. Beneiden Sie Ihre Mannschaftskameraden von Chengdu Rongcheng darum, in einer so warmen Atmosphäre spielen zu können? Li Zhi antwortete: "Ich wechselte im selben Jahr wie Chengdu Rongchengs Innenverteidiger Gou Junchen von Suzhou Dongwu zu Chengdu Rongcheng. Jedes Mal, wenn ich sah, wie er in seinem Freundeskreis vom heißen Markt des Phoenix Hill erzählte, fragte ich mich, wann ich das wohl selbst erleben würde. Ich glaube, jetzt ist die Gelegenheit gekommen, denn Sichuan Jiuniu hat eine Menge Fans. Unsere Mannschaft hat ihre Wurzeln in Sichuan, und es gibt viele Fans in der Provinz, daher glaube ich, dass die Heimspielstätte überall voll sein wird."
