Shanghai wird ein weiterer Trainingsstützpunkt für die Fußballnationalmannschaft sein, um sich auf den Asien-Cup vorzubereiten und sich für das Turnier, das Mitte Januar in Katar stattfindet, zu rüsten. Die Mannschaft konzentriert sich derzeit auf ihr Trainingslager in Shanghai, und der Kader für die Asienmeisterschaft wird am 12. Dezember offiziell bekannt gegeben. Nach der Bekanntgabe der Liste wird die Mannschaft in die Vereinigten Arabischen Emirate reisen, um ihre Vorbereitungen bis zum Vorabend des Turniers fortzusetzen, wenn sie in Katar eintreffen wird. Zwischen den Trainingseinheiten in den Vereinigten Arabischen Emiraten hat die Fußballnationalmannschaft zwei Aufwärmspiele gegen Indien und Oman absolviert, wobei Oman aufgrund seines ähnlichen Stils und seiner Spielstärke wie der Gruppenrivale beim Asien-Pokal, Katar, für Aufsehen sorgte.
Trotz des schlechten Abschneidens Katars bei der letzten Weltmeisterschaft, die das Land zum schlechtesten Gastgeber nach Südafrika machte, ist die Fußballnationalmannschaft unerschrocken gegenüber der westasiatischen Großmacht und hat ihre Gegner bei vergangenen Weltqualifikationsturnieren und anderen Turnieren wiederholt geschlagen. Es ist bemerkenswert, dass die katarische Fußballnationalmannschaft kurz vor der Eröffnung des Asien-Pokals einen großen Trainerwechsel vollzog. Der portugiesische Trainer Queiroz trat plötzlich zurück, und nur einen Tag später kündigte der spanische Trainer Max Lopez an, dass er seinen Posten übernehmen würde, und dieser "namenlose" Trainer brachte zweifellos neue Variablen in die Mannschaft.
Max Lopez, 61, genannt "Tintin", hat trotz seines Alters noch keine lange Trainerlaufbahn hinter sich. Er hat Spanier trainiert, allerdings mit mittelmäßigen Ergebnissen. Bevor er nach Katar kam, arbeitete er als Trainer für Wakrah in der Katar-Liga, und obwohl er in einer niedrigeren Liga und Mannschaft tätig war, kennt er den katarischen Fußball sehr gut. Seine Trainererfahrungen konzentrierten sich auf die Leiter- und Jugendmannschaften, und er war mehrmals Feuerwehrtrainer, was ihm einen reichen Erfahrungsschatz bei Übernahmen verschafft hat.
Während Marks die katarische Liga und das Jugendtraining in- und auswendig kennt, fehlt ihm die Erfahrung als Nationaltrainer. Nationaltrainer arbeiten ganz anders als Vereinstrainer. Einige sind auf die Nationalmannschaft spezialisiert, während sich andere eher auf den Verein konzentrieren. Wenn ein Trainer wie Marques, der noch nie eine Nationalmannschaft trainiert hat, am Vorabend eines Turniers plötzlich Nationaltrainer wird, scheint Katar mit diesem Schritt ein Risiko einzugehen. Hinter diesem schnellen Wechsel steht jedoch die Bedeutung, die sie dem Fußball beimessen, und die Dringlichkeit, schnelle Ergebnisse zu erzielen.
Dennoch müssen wir uns keine Sorgen über den Trainerwechsel in Katar machen. Sie haben einen neuen Trainer, und das ist eine Chance für die Nationalmannschaft. Wir können die Zeit vor dem Spiel nutzen, um uns mit seinem taktischen Stil vertraut zu machen und ihm einen ersten Vorgeschmack auf die Härte des Spiels der Nationalmannschaft zu geben. Katar ist als Gastgeber klar im Vorteil, aber die Nationalmannschaft setzt sie psychologisch nicht besonders unter Druck.
