AFC Champions League Gruppenphase Zusammenfassung
Chilly Reporter berichtet, dass am 13. Dezember, die AFC Champions League Gruppenphase abgeschlossen wurde, und die chinesische Super League Taishan war ein One-Trick-Pony. Obwohl die westasiatische Region von Saudi-Arabien Team Sound, aber in Ostasien, Japan und Südkorea immer noch den absoluten Vorteil zu besetzen. Die chinesische Super-Investition wurde stark reduziert, das Gesicht von Südostasien starkes Team ist auch schwierig, die Oberhand zu besetzen, kann nur in einem wettbewerbsintensiven Umfeld hart sein, um zu überleben.
Die Ergebnisse der Spiele in der Region Ostasien entsprachen im Wesentlichen den Erwartungen: Drei Teams aus Japan und Südkorea schieden gemeinsam aus dem Turnier aus, und Taishan aus der chinesischen Super League kämpfte allein um den Titel.
In Südkorea haben sich Ulsan Hyundai, Pohang Steelers und Jeonbuk Hyundai qualifiziert. Incheon United schlug sich recht gut, obwohl es etwas schwächer war. Die Mannschaft schlug Yokohama Marinos mit 12 Punkten, schied aber aufgrund eines knappen Rückstandes aus. Ulsan Hyundai und Jeonbuk Hyundai waren stärker und spielten in der Gruppenphase konstant und zogen in einem Krimi in die Endrunde ein. Trainer Hong Myung-bo bedankte sich bei Zhejiang für die Unterstützung, und Ulsan Hyundai wäre ohne das Unentschieden gegen Melbourne wohl ausgeschieden. Die Pohang Steelers hingegen traten mit einer rein koreanischen Mannschaft an und wurden Gruppenerster.
Japans J-League-Mannschaften haben die Liga immer ernst genommen, und in der Gruppenphase der AFC Champions League zeigten die nicht in voller Stärke angetretenen Teams dennoch ein hohes Leistungsniveau. Der Achtplatzierte der J2 League, Jaffa Wind Forest, wurde Gruppensieger, sowohl aus Gründen der Gruppenzusammensetzung als auch aufgrund der eigenen Stärke. Die Mariners hatten in der Gruppenphase der AFC Champions League nicht die volle Mannschaftsstärke zur Verfügung, schlugen aber Taishan am Ende mit 3:0. Die Urawa Red Diamonds hielten sich in ihrem späten Versuch, sich für die AFC Champions League zu qualifizieren, zu einem entscheidenden Zeitpunkt zurück und scheiterten schließlich in beiden Partien. Kawasaki Frontale verlor früh die Hoffnungen auf den Titelgewinn, investierte aber mehr in die AFC Champions League und kam ungeschlagen weiter.
Die Mannschaften der chinesischen Super League schickten ihre erste Mannschaft nach zwei Jahren wieder in die AFC Champions League und schnitten aufgrund geringerer Investitionen und fehlender ausländischer Unterstützung wie erwartet ab. Neben Taishan schnitten auch Sanzhen und Zhejiang schlecht ab. Port war stärker und verfügte über bessere ausländische Unterstützung, aber leider war das Spiel ein Entscheidungsspiel. Die Gesamtleistung der chinesischen Super League entspricht derjenigen der thailändischen und australischen Super League, und der Abstand zu Japan und Südkorea ist offensichtlich.
Die Neuordnung der AFC Champions League im nächsten Jahr sieht ein Preisgeld von bis zu 12 Millionen US-Dollar für den Sieger der Eliteliga und 4 Millionen US-Dollar für den Zweitplatzierten vor. Auch die Prämien für den Gewinn der Gruppenphase und die Auswärtszuschüsse werden erhöht. Die Vereine der chinesischen Super League werden die AFC Champions League als einen Kampf um mehr Preisgelder betrachten. Doch mit nur 12 Mannschaften in Ostasien im nächsten Jahr und stärkeren Gegnern werden die Teams der chinesischen Super League vor einer größeren Herausforderung stehen.
Die gute Nachricht ist, dass drei Mannschaften - Harbour, Shenhua und Taishan - die Mitte der AFC Champions League vertreten werden. In der westasiatischen Zone setzten sich Riyadh Crescent, Jeddah United und Riyadh Victory an die Spitze ihrer Gruppen, wobei die saudi-arabische Liga mit Topstars aufwarten kann und sich deutlich verbessert hat. Auch der usbekische Spitzenklub Mindanao kam als Gruppenzweiter weiter.
Riyadh Crescent blieb auch ohne Neymar in den letzten vier Runden der Gruppenphase ungeschlagen. In den letzten beiden Runden kamen nur noch drei Ausländer zum Einsatz, so dass die Mannschaft schließlich mit 5 Siegen und 1 Unentschieden den ersten Platz in der Gruppe belegte. Riyadh Victory schaltete in den Playoffs Dubai Young Nationals aus und blieb in der Gruppenphase ungeschlagen. Der Vorteil der ausländischen Mannschaft liegt auf der Hand, vor allem in der Offensive.
Saad, Duhail, Persepolis und Tashkent Cotton Farmers konnten sich nicht für die Regionalmeisterschaft Westasien qualifizieren. Al Ain kam weiter, aber da keine saudischen Mannschaften in der Gruppe waren, wurde der Goldanteil reduziert. Die AFC Champions League wurde für die nächste Saison reformiert, mit einer hochkarätigen Eliteliga und drei Plätzen in der Gruppenphase für Saudi-Arabien. Durch die Aufhebung der Zulassungsbeschränkungen für ausländische Mannschaften werden die saudischen Teams bei der Einführung ausländischer Beihilfen stärker begünstigt, was zu einer Monopolisierung der AFC-Meisterschaft führen dürfte.
Summer City aus Katar investierte in dieser Saison eine Rekordsumme von 160 Millionen Euro in eine Reihe von Starspielern, von denen die meisten jedoch nicht an der AFC Champions League teilnahmen. Die saudischen Mannschaften haben ihre Stärke deutlich verbessert und werden die AFC Champions League in Zukunft wahrscheinlich monopolisieren. Der Wettbewerb um den Titel der AFC Champions League wird intensiver werden, und es wird erwartet, dass westasiatische Mannschaften in den kommenden Jahren dominieren werden.
