Am 5. März sorgte Shanghai Shenhua in der Saison 2024 für Furore: Der Verein gewann nicht nur den Super Cup, sondern betrat auch Neuland in der chinesischen Super League. Laut der New People's Evening News ist der Ausländer im Team, der in kritischen Momenten immer "die Show stehlen" kann, kein anderer als Malelai. Obwohl er von zwei Managern mit sehr unterschiedlichen Spielstilen nacheinander bevorzugt wurde, unterstreicht dies sein besonderes Talent.
Da Innenverteidiger Jiang Guangtai im Super-Cup-Spiel gegen Harbour verletzungsbedingt ausfiel, nutzte Malelei die Gelegenheit, in der von Li Ang angeführten heimischen Abwehrreihe zu spielen. Er war nicht nur in der Lage, die gegnerische Außenverteidigung mit seiner individuellen Stärke zu durchbrechen, sondern setzte den Gegner auch im Kampf um den ersten Treffer unter Druck. Doch obwohl seine bisherigen Leistungen spektakulär waren, war die Leistung der Nummer 11 von Shenhua im Tor lächerlich.
In der ersten Runde der chinesischen Superliga zeigte sich wieder einmal die Torjägerqualitäten von Malelai. Er schloss die erste Halbzeit mit einem schwierigen Abpraller ab, doch der gegnerische Torhüter Cheng Yuelei konnte den Ball nicht wirksam abwehren. Der Treffer wurde jedoch nach dem Eingreifen des VAR annulliert. Malelais Fähigkeit, "Kuchen zu spucken", löste hitzige Debatten aus, und einige Leute scherzten sogar, sein Spiel sei wie eine Komödie, die immer wieder für Überraschungen sorgen kann.
Dennoch könnte die Tatsache, dass Malelai sowohl unter Trainer Wu Jingui als auch unter Slutsky gut spielen konnte, der Grund dafür sein, dass er hoch favorisiert wird. Nach der ersten Runde der Liga hatte er fast die Hälfte aller Torschüsse von Shenhua auf dem Konto. Als Außenverteidiger in der Abwehr von Meizhou Hakka ist Mallet zweifellos die größte Gefahr. Wenn er bei Shenhua vorne fehlt, wird der Druck auf das Mittelfeld und die Abwehr zweifellos drastisch zunehmen.
Die New People's Evening News analysierte, dass Malele auch in den kommenden Spielen die gegnerischen Verteidiger quälen wird. Das bedeutet natürlich auch, dass er mehr "Lacher" ins Spiel bringen wird. Es bleibt zu hoffen, dass Malalei den Fans Freude bereiten und gleichzeitig mehr praktische Leistungen erbringen kann, indem er sich von einem "Szenegänger" zu einem echten "Protagonisten" wandelt.
