Der chinesische Fußballverband (CFA) hat Ivanovic kürzlich zum Trainer der Nationalmannschaft ernannt. Die Daily News kommentierte, es wäre unangebracht, Ivankovic vorschnell als "ein bekanntes Gesicht im chinesischen Fußball" zu bezeichnen.
Es ist mehr als ein Jahrzehnt her, dass Ivankovic das letzte Mal im chinesischen Fußball aktiv war. In dieser Zeit hat sich der Kader des chinesischen Fußballs mehrfach verändert. Die Spieler, mit denen er nicht in Verbindung gebracht wird, sind alle nach 1993 geboren, und selbst wenn er den chinesischen Fußball studiert hat, kennt er nur einige der chinesischen Nationalspieler des letzten Top-12-Turniers. Daher scheint es zu früh, Ivankovic als "Kenner des chinesischen Fußballs" zu bezeichnen.
Die Fußballnationalmannschaft wird am 11. März mit der Vorbereitung auf die beiden Spiele gegen Singapur beginnen. Das erste Spiel findet am 21. März auswärts statt, so dass der neue Trainer Ivankovic nur 10 Tage Zeit hat, sich auf das Spiel vorzubereiten. Das zweite Spiel findet am 26. März zu Hause in Tianjin statt, was ebenfalls bedeutet, dass die Vorbereitungszeit knapp bemessen ist. Die erste Herausforderung für Ivankovic und sein Trainerteam wird darin bestehen, die Leistung der Mannschaft schnell anzupassen und zu verbessern. Die zweite große Herausforderung besteht darin, sich mit den Fähigkeiten der Spielerinnen der Nationalmannschaft vertraut zu machen.
In der ersten Saisonhälfte der chinesischen Super League gab es zwei 18-tägige Pausen, in denen die Nationalmannschaft ausreichend Zeit zum Trainieren und Spielen hatte. Doch mit dem Ausscheiden von Jankovic nach dem Asien-Pokal muss der neue Cheftrainer die chinesische Mannschaft in etwas mehr als einem Monat umkrempeln, was zweifellos die drittgrößte Herausforderung für ihn sein wird.
