Der erste, der die Folgen zu spüren bekam, war der 36-jährige Stürmer Tan Long. Beim kürzlich beendeten Asien-Cup war Tan Longs Leistung frustrierend. Als Hauptstürmer der Nationalmannschaft anstelle von Ackerson konnte er seinen taktischen Wert nicht unter Beweis stellen und wurde zur so genannten Stütze vor dem Tor. Bei der Beobachtung des Spiels ist unschwer zu erkennen, dass Tan Longs Form mit zunehmendem Alter einen klaren Abwärtstrend aufweist. Inzwischen ist Tan Long 36 Jahre alt. Angesichts der Stärke der Nationalmannschaft und Tan Longs mittelmäßiger Leistung wird Trainer Ivankovic ihn wahrscheinlich aus dem neuen Kader streichen.
Dicht dahinter folgt der 35-jährige ehemalige Kapitän der Fußballnationalmannschaft Wu Xi. Ohne es zu merken, ist Wu Xi in das Endstadium seiner Karriere eingetreten. Wu Xi war in den letzten zehn Jahren unbestreitbar die zentrale Figur im Mittelfeld der Nationalmannschaft. Er hat sowohl offensive als auch defensive Qualitäten und ist sehr vielseitig. Auf der Bühne der Nationalmannschaft muss er nicht nur als blockierender und stehlender Mittelfeldspieler agieren, sondern auch eine wichtige Rolle in der Abwehr und im Angriff übernehmen. Mit zunehmendem Alter hat die Form von Wu Xi jedoch deutlich nachgelassen. In der Schlussphase des Asien-Pokals war seine Leistung nicht mehr so gut wie in der Vergangenheit. Er kann nicht mehr der "Befehlshaber" des Angriffs und der Verteidigung der Fußballnationalmannschaft sein. Daher sollte Wu Xi ebenso wie Tan Long vom neuen Trainer Ivankovic von der Liste der Nationalmannschaft gestrichen werden.
Der dritte Veteran, der gestrichen werden könnte, ist Li Lei von Beijing Guoan, der mit 31 Jahren zwar etwas jünger ist als Wu Xi und Tan Long, aber aufgrund seines Alters auch an Form verliert. Außerdem scheint Li Leis Rolle als linker Verteidiger mit dem Aufstieg jüngerer Nationalspieler wie Li Shuai und Liu Yang an Bedeutung verloren zu haben. Daher ist es wahrscheinlich, dass auch Li Lei aus dem Aufgebot der Nationalmannschaft verschwinden wird.
Obwohl alle drei Spieler zu den Stützen der Nationalmannschaft gehören, wird der neue Trainer Ivanovic bei seinen Entscheidungen nicht weich werden. Es ist zu erwarten, dass er eine neue Nationalmannschaft mit mehr Kampfgeist aufbauen wird.
