Das Hinspiel im Viertelfinale der AFC Champions League wird am 6. März um 18 Uhr Pekinger Zeit angepfiffen. Shandong Luneng Taishan empfängt die japanische Mannschaft Yokohama Marinos.
Zwei Runden der K.o.-Runde der AFC Champions League sind gespielt, und jedes Spiel ist ein Kampf um Leben und Tod, vor allem für ein so starkes Team wie die Yokohama Mariners, für die der erste Treffer zu Hause noch entscheidender ist. Bei einer Heimniederlage würden die Chancen von Shandong Luneng auf einen Auswärtssieg in Japan stark sinken.
Die Yokohama Mariners und Shandong Luneng haben schon oft gegeneinander gespielt. In der AFC Champions League trafen die beiden Mannschaften bereits viermal aufeinander, wobei es zwei Siege und zwei Niederlagen gab, so dass es schwierig ist, einen Unterschied zwischen den beiden Mannschaften zu erkennen. Die letzten beiden Begegnungen mit Luneng endeten jedoch mit einer Niederlage. Daher muss Shandong Luneng im Viertelfinale der AFC Champions League diesmal besonders vorsichtig sein.
Erwähnenswert ist, dass Shandong Luneng in letzter Zeit in guter Form war und zwei Spiele in der AFC Champions League und der chinesischen Super League in Folge gewonnen hat. In der AFC Champions League wurde Kawasaki Frontale mit 2:1 besiegt, und im ersten Spiel der chinesischen Super League wurde Changchun Yatai mit 4:0 geschlagen, was der Moral der Mannschaft sehr gut getan hat. Die Ausländer Kressan, Kazaishvili und Jadson sind alle in hervorragender Form, und selbst der früher umstrittene Pato hat ein wunderbares Comeback gefeiert. Angesichts der stabilen Leistungen dieser vier ausländischen Helfer kann Trainer Choi Kang-hee sagen, dass er "auf alles gefasst" ist.
Der Schlüssel zum Sieg von Shandong Luneng gegen Yokohama Marinos liegt jedoch nicht in den vier oben genannten Ausländern, sondern in einem spät aufblühenden, aber starken einheimischen Mittelfeldspieler. Dabei handelt es sich um Li Yuanyi, der während seiner Zeit bei Evergrande nicht viel Aufmerksamkeit erregte. Mit zunehmendem Alter verbessert sich das technische und taktische Niveau von Li Yuan immer mehr. Er kann nicht nur gut abfangen und klauen, sondern verfügt auch über eine hervorragende Ballkontrolle und ist einer der besten einheimischen Spieler, wenn es darum geht, den Ball zu erobern. Nach dem Abgang von Moises baute Cui Kangxi Li Yuanyi als neues Zentrum des Luneng-Mittelfelds auf. Bei den ersten beiden Siegen in Folge wurden die organisatorischen Fähigkeiten und die Kreativität von Li Yuanyi weithin anerkannt.
Den Angaben zufolge hat Li Yuanyi in den ersten sieben Spielen der AFC Champions League ein Tor und einen Assist für Luneng beigesteuert, dessen Offensiveffizienz mit der von ausländischen Helfern vergleichbar ist. Aufgrund seiner herausragenden Leistungen in der AFC Champions League wurde Li Yuanyi sogar im offiziellen Blog des Asien-Pokals gelobt und nachdrücklich zur Aufnahme in die chinesische Nationalmannschaft empfohlen. Daher ist Li Yuanyi zweifellos ein Schlüsselspieler, in den Cui Kangxi große Hoffnungen setzt. Nur wenn Li Yuanyi konstant spielt, können die Kontrolle des Mittelfelds und die Effizienz des Angriffs von Shandong Luneng gewährleistet werden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Schlüssel zum Sieg im Showdown zwischen Shandong Luneng und Yokohama Marinos vielleicht nicht die vier ausländischen Spitzenspieler sind, sondern der spät aufblühende, aber starke lokale Mittelfeldspieler. Freuen wir uns also auf die Spannung.
