Am 5. März gab die AFC offiziell bekannt, dass der jordanische Schiedsrichter Mark Hadmeh mit seinen beiden Assistenten das Spiel zwischen Shandong Taishan und Yokohama Marinos leiten wird. Das Viertelfinale der AFC Champions League wird am 6. März um 18:00 Uhr im Jinan Olympic Sports Centre Stadium angepfiffen, doch diese Schiedsrichteransetzung hat unter den Fans heftige Diskussionen ausgelöst.
Ein Blick auf den Lebenslauf von Mark Hadmeh zeigt, dass er mehr als fähig ist, dieses entscheidende Spiel zu leiten. 1986 geboren, gehört Hadmeh zu den Schiedsrichtern der mittleren Karriere, auf die sich die AFC in den letzten Jahren konzentriert hat. Er hat nicht nur den Asien-Pokal 2023 geleitet, sondern auch internationale Turniere wie den Asien-Pokal 2019 und die Olympischen Spiele 2020 in Tokio und war bisher bei 77 internationalen Spielen im Einsatz.
Es ist erwähnenswert, dass Hadmeh eine starke fußballerische Verbindung zu China hat, da er eingeladen wurde, die Super-Cup-Spiele zwischen Shanghai Shenhua und dem ehemaligen Shanghai Dongya in den Jahren 2013 bzw. 2008 zu leiten, die Shanghai Shenhua mit 2:1 gewann. Außerdem leitete er das AFC-Champions-League-Spiel zwischen Shandong Taishan und Johor im Jahr 2019, das Shandong Taishan mit 2:1 gewann.
Doch warum sorgt ein solcher Schiedsrichter für Unruhe unter den Fans? Es geht zurück auf den kürzlich beendeten Asien-Pokal, bei dem Katar seinen Titel mit einem 3:0-Sieg über Jordanien im Finale am 10. Februar verteidigte. Schiedsrichter des Endspiels war der chinesische Schiedsrichter Ma Ning, der zum ersten Mal bei einem Asien-Cup-Finale auf der Bühne stand.
Während des Spiels verhängte Manning drei Elfmeter gegen Katar, was zwar übertrieben schien, aber allgemein für seine Genauigkeit anerkannt wurde. Den jordanischen Spielern missfiel diese Entscheidung jedoch, und sie protestierten im Internet gegen Mannings Entscheidung.
Wenn der jordanische Schiedsrichter das Team der chinesischen Super League anfeuert, befürchten viele Fans, dass der Schiedsrichter aufgrund seiner persönlichen Gefühle einen negativen Einfluss auf das Team von Taishan haben wird.
Die Sorgen der Fans rühren von ihrer Liebe und Sorge um die Mannschaft her. Aber solche Sorgen sind vielleicht überflüssig. Schließlich sind der Asien-Pokal und die AFC Champions League zwei sehr unterschiedliche Turniere, und die Spiele der Nationalmannschaft und der Vereine lassen sich nicht verallgemeinern. Es besteht Grund zu der Annahme, dass der erfahrene Hadmeh seine Professionalität mit fairen Elfmetern unter Beweis stellen und somit von der AFC anerkannt werden wird. Inzwischen hat das Team von Taishan mit seiner guten Spielweise die Gunst der Fans gewonnen. Solange sich die Mannschaft auf das Spiel konzentriert und nicht aktiv Fehler macht, wird sie auch vor Einflüssen Dritter nicht zurückschrecken.
