Kurz vor den World Qualifiers gab Ivankovic offiziell den 31-köpfigen Vorbereitungskader der Fußballnationalmannschaft bekannt, wobei der Name eines Rechtsverteidigers, Deng Hanwen aus den drei Städten Wuhans, für Aufsehen sorgte.
Beim China Cup 2017 erregte Deng Hanwen erstmals die Aufmerksamkeit der Fans. Im Alter von nur 22 Jahren wurde er unter der besonderen Wertschätzung von Trainer Lippi in die Nationalmannschaft berufen. In einem Spiel gegen Kroatien trug er mit einem präzisen Assist dazu bei, dass China das entscheidende Tor schoss, und ist seitdem berühmt. Sein ehemaliger Mannschaftskamerad Wang Jingbin ist jedoch allmählich aus dem Blickfeld der Fans verschwunden, Deng Hanwen glänzt weiterhin in der chinesischen Superliga, konnte sich aber nie in der Gunst der Nationalmannschaft durchsetzen.
Obwohl Deng Hanwen beim China Cup 2017 auf der Bildfläche erschien und als zukünftiger Star der Nationalmannschaft gehandelt wurde, verlief seine Karriere nicht reibungslos. Guangzhou Evergrande und Wuhan Three Town, wo er spielte, erlebten beide einen Wechsel von Ruhm zu Trübsal, und Deng Hanwens persönliches Glück stieg und fiel mit ihnen.
Deng Hanwen war vor allem in den letzten Spielzeiten ein herausragender Spieler in der chinesischen Super League, und seine reifen Leistungen für Wuhan Sanzhen waren besonders auffällig. Seine flexiblen Bewegungen auf der rechten Seite und seine Unterstützung nach vorne sind zu einem Schlüssel für den Angriff der Mannschaft geworden. In den letzten beiden Spielzeiten hat er vier Tore und sieben Vorlagen für Wuhan Sanzhen beigesteuert. Dennoch wurden seine Leistungen in der Nationalmannschaft nie anerkannt. Li Tie hat ihn nicht in seinen Kader aufgenommen, während Jankovic ihn als entbehrlichen Spieler ansah.
Dieses Mal scheint Ivankovics Auswahlentscheidung außerordentlich überraschend zu sein. Einige sind jedoch der Meinung, dass nach dem Rücktritt von Stanley Wong aus der Nationalmannschaft Ivankovics Wahl von Deng Hanwen diesmal zweifellos ein kluger Schachzug und ein Schatz an Talent ist. Auf der rechten Abwehrseite ist die Nationalmannschaft wirklich knapp an Personal, außer Wang Zhenao steht fast niemand zur Verfügung. Der 29-jährige Deng Hanwen ist dem jungen Wang Zhenao in Bezug auf persönliche Fähigkeiten und Spielpraxis deutlich überlegen.
Die Daten zeigen, dass Deng Hanwen nicht nur in der Defensive stabil und zuverlässig ist, sondern sich auch durch Schnelligkeit und Explosivität auszeichnet und auch die offensive Kreativität nicht zu unterschätzen ist. Ivankovic hat ihn geholt, um die rechte Abwehrseite der Nationalmannschaft zu verstärken. Genau aus diesem Grund hat Ivankovic Deng Hanwen zu Beginn seiner Amtszeit einberufen. Wir erwarten, dass Deng Hanwen die in ihn gesetzten Erwartungen erfüllt und zum Sieg der Nationalmannschaft bei den World Qualifiers beiträgt.
