Rückblick auf die U23-Asien-Cup-Reise
Im Finale der Gruppenphase des U23-Asienpokals siegte die chinesische Fußballnationalmannschaft der Männer durch Tore von Xie Wenneng und Liu Zhurun mit 2:1 und feierte damit ihren ersten Sieg und ihr erstes Tor. Die Freude über diesen Sieg währte jedoch nicht bis zum Ende des Turniers, und die Mannschaft machte sich schließlich auf den Heimweg.
Dies war kein gewöhnlicher Sieg, sondern der zweite U23-Asien-Cup-Sieg der chinesischen Männerfußballmannschaft in der Geschichte der Olympischen Spiele. Der letzte Sieg liegt sechs Jahre zurück, beim gleichen Asien-Cup, den wir 2018 ausrichteten. Wei Shihao, Yang Liyu und Li gewannen in der ersten Gruppenphase mit 3:0 gegen Oman, verpassten aber die Qualifikation, nachdem sie in den beiden folgenden Spielen gegen Usbekistan und Katar unterlagen. Die chinesischen Fans waren beeindruckt von den umstrittenen Entscheidungen des damals "berühmten Schiedsrichters" Faghani. Einige dachten, es würde schwer werden, in der Todesgruppe mit Japan und Südkorea zu bestehen. Dennoch haben wir gegen Japan trotz der roten Karte des Gegners eine gute Leistung gezeigt, und gegen Südkorea haben wir zumindest eine Torchance genutzt.
In einem Interview sagte der Torschütze Liu Zhuyun, dass ein Sieg zweifellos erfreulich sei, da er nicht nur Tore für die Mannschaft bringe, sondern auch sein Selbstvertrauen verdopple. Liu Zhuyun fasste die Reise zum Asien-Cup zusammen und sagte, dass es zwar Bedauern und Schwierigkeiten gebe, der endgültige Sieg aber eine Selbstbestätigung darstelle.
Trainer Ching Yiu Tung hielt in der Pressekonferenz nach dem Spiel eine lange Rede, in der er den Stil der Gruppenphase fortsetzte. Trotz des 2:1-Sieges konnte man nichts daran ändern, dass wir zwei Runden vor Schluss aus dem Turnier ausgeschieden sind. Schließlich haben wir nach zwei Niederlagen in Folge unsere Qualifikation für die Olympischen Spiele verloren. Ching Yiu Tung sagte, dass die Mannschaft insgesamt trotzdem eine gute Leistung gezeigt habe, Hoffnung geschöpft habe und auf dem Spielfeld positiver geworden sei. Wir haben uns von den ersten beiden Niederlagen nicht beeindrucken lassen, sondern haben uns positiv angepasst, Hartnäckigkeit gezeigt und Torchancen kreiert. Trotz des Ausscheidens möchten wir uns bei allen für ihre harte Arbeit bedanken. Die jüngsten Spieler in unserer Mannschaft sind erst 18 Jahre alt. Wir hoffen, dass sie in ihrer weiteren Laufbahn bessere Leistungen erbringen werden.
Cheng Yaodong ist nach wie vor der Meinung, dass die Gruppenphase sehr umkämpft ist, vor allem weil Japan und Südkorea hervorragende Mannschaften sind, was der direkte Grund dafür ist, dass wir uns nicht qualifiziert haben. Zwischen uns und den asiatischen Spitzenteams klafft eine Lücke, was die Stärke, das Können und viele andere Aspekte angeht, selbst bei der U19-Asienmeisterschaft 2019, für die wir uns ebenfalls nicht qualifizieren konnten. Im Laufe der Jahre haben wir uns immer wieder bemüht, zum asiatischen Niveau aufzuschließen, aber der Rückstand auf Japan und Südkorea besteht weiterhin. Aus der langen Ansprache nach dem Spiel geht hervor, dass der Trainer die Zuversicht nicht verloren hat, sondern die jungen Spieler aktiv ermutigte.
