Sechster U23-Asien-Cup: Japan und Usbekistan qualifizieren sich für die Olympischen Spiele in Paris
Der 6. U23-Asien-Cup ging in den frühen Morgenstunden des 30. Januar Pekinger Zeit zu Ende. Im Halbfinale der asiatischen Endrunde des Männerfußball-Qualifikationsturniers für die Olympischen Spiele in Paris besiegte die japanische Olympia-Nationalmannschaft die irakische Olympia-Nationalmannschaft mit 2:0 und zog damit in die Olympischen Spiele ein. Damit hat die japanische Fußballmannschaft zum achten Mal in Folge die Endrunde des olympischen Fußballturniers der Männer erreicht. Die usbekische Olympia-Nationalmannschaft schlug die indonesische Olympia-Nationalmannschaft mit 2:0 und erreichte damit zum ersten Mal die Olympischen Spiele.
Die usbekische U23-Mannschaft ist seit der Einführung des U23-Asienpokals vor über einem Jahrzehnt zweifellos die stärkste Mannschaft des Turniers und nimmt an jeder geraden Ausgabe des Turniers an der Olympiaqualifikation teil. Die usbekische U23-Mannschaft hat in den letzten vier Ausgaben des U23-Asienpokals dreimal das Finale erreicht und den 3. U23-Asienpokal im Jahr 2018 gewonnen. Die Asiatische Fußballkonföderation (AFC) ist der Ansicht, dass sich im usbekischen Fußball ein positiver Kreislauf entwickelt hat, was die Bemühungen um den Jugendfußball angeht, und dass die anhaltenden Spitzenleistungen auf allen Ebenen des Fußballs das Ergebnis einer hochwertigen Ansammlung von Fußballtalenten sind.
Nach den offiziellen Angaben des Weltfußballverbandes AFC hatte die usbekische Olympia-Nationalmannschaft 62 Prozent Ballbesitz, weit mehr als der Gegner. Auch die Anzahl der Torschüsse und die Qualität der Angriffe waren höher als die des Gegners. Die usbekische Olympia-Nationalmannschaft, die in der ersten Runde der Gruppenphase mit einem Zwei-Tore-Vorsprung vor der malaysischen Nationalmannschaft gestartet war, gewann fünf Halbfinalspiele in Folge und erzielte dabei insgesamt 14 Tore, ohne ein einziges Gegentor zu kassieren. Dies ist ein klares Indiz dafür, dass sie das Turnier verdient gewonnen und sich als Erste für Paris qualifiziert haben.
Obwohl die indonesische Olympia-Nationalmannschaft unter der Leitung von Trainer Shen Tailong in der Lage war, mit einigen starken Mannschaften zu konkurrieren, weil sie sich auf die hervorragenden Fähigkeiten und die körperliche Stärke der eingebürgerten Spieler verlassen konnte, gibt es für die indonesische Mannschaft keine Möglichkeit mehr, gegen eine starke Mannschaft wie die usbekische Olympia-Nationalmannschaft eine Überraschung zu schaffen.
Die japanische Olympische Nationalmannschaft gewann das Halbfinale gegen die irakische Olympische Nationalmannschaft mit 2:0. Da das Turnier an einem nicht internationalen Spieltag ausgetragen wurde, konnten die Olympischen Nationalmannschaften nicht die besten Spieler für die Vorrunde versammeln und mussten Niederlagen einstecken, darunter auch die koreanische Olympische Nationalmannschaft. Der japanische Fußball hat jedoch einen Kanal für den Export internationaler Spitzentalente geschaffen und leidet kaum unter dem Problem des Personalmangels.
Bei den Olympischen Spielen 1968 in Mexiko hatte die japanische Olympia-Nationalmannschaft die Bronzemedaille im Fußball gewonnen, das beste Ergebnis, das jemals von einer asiatischen Mannschaft im Männerfußball bei den Olympischen Spielen erzielt wurde. Mit dem Erreichen der Endrunde der Olympischen Spiele hat die japanische Mannschaft zum zwölften Mal die Endrunde der Olympischen Spiele erreicht und damit zum achten Mal in Folge einen Rekord aufgestellt.
Bei den diesjährigen Olympia-Qualifikationsspielen wird das Finale zwischen der japanischen und der usbekischen Olympia-Nationalmannschaft am 3. Mai ab 23.30 Uhr MESZ ausgetragen. Das Spiel um den dritten Platz zwischen der indonesischen und der irakischen Olympia-Nationalmannschaft findet ebenfalls am 2. Mai um 23.30 Uhr MESZ statt. Der Sieger erhält ein Ticket für die Olympischen Spiele in Paris, während die unterlegene Mannschaft mit der viertplatzierten Olympia-Nationalmannschaft Guineas aus der afrikanischen Zone um den letzten Olympia-Platz kämpft.
