Mit nur 2 Siegen in den nächsten 17 Runden und 1 Unentschieden und 1 Niederlage in den letzten 2 Runden hat sich die Leistung des Qingdao West Coast Football Club schlagartig verschlechtert und er befindet sich am Rande des Abstiegs.
Im Sommertransferfenster holte Qingdao West Coast mit Mateusz Pines, Jin Yangyang und Chen Yuhao drei starke Spieler. Trainer Hisashi Kurosaki musste jedoch nach der 1:2-Auswärtsniederlage gegen die Tianjin Jinmen Tigers in der letzten Runde zurücktreten. Der Nachfolger, Shao Jiayi, ein 44-jähriger ehemaliger Nationalspieler, ist ein "Rookie" als Trainer, obwohl er bisher nur als Assistenztrainer für die Nationalmannschaft tätig war und keine Erfahrung als Trainer der ersten Mannschaft hat. Es gab Gerüchte, dass Zheng Zhi ein potenzieller Ersatz für Qingdao West Coast sei, aber Shao Jiayi wurde schließlich ins Rampenlicht gerückt, was viele Medienvertreter mit Unverständnis quittierten.
Ebenso interessant ist der Dialog zwischen dem Generaldirektor und dem Cheftrainer.
Die Cangzhou Lions (Xiamen Junhao) stammen aus Xiamen und waren ursprünglich der Ursprung des Fußballs in Fujian. Nachdem es dem Team nicht gelungen war, auf lokaler Ebene Fuß zu fassen, wurde es nach Shijiazhuang (Shijiazhuang Yongchang) verlegt. Der Verein hat zahlreiche Prüfungen durchlaufen, wie z. B. die Übernahme, den Abstieg, die Ära des Goldenen Dollars, die Zeit nach dem Goldenen Dollar und die Reform des neutralen Namens. Es ist nicht leicht, bis heute zu überleben.
In der Ära nach dem Goldenen Dollar schlossen sich viele ehemalige Nationalspieler den Cangzhou Lions an und galten einst als Geheimfavoriten, aber das war nur ein Medienhype. Wie können sie ohne hochkarätige ausländische Unterstützung und einheimische Nationalspieler zu "dark horses" werden? Die Mannschaft kann sich glücklich schätzen, dass sie nicht jede Saison absteigt. Das Problem der Gehaltsrückstände hat den Weg zum Überleben der Mannschaft natürlich noch holpriger gemacht.
In der aktuellen chinesischen Super League gibt es zwei unbeantwortete Fragen: wann die Siegesserie von Shanghai Harbour und wann die von Cangzhou Lions enden wird. Shanghai Harbour hat derzeit eine Siegesserie von 14 Spielen in der Super League und von 16 Spielen in allen Wettbewerben aufzuweisen. Die Cangzhou Lions haben in 15 aufeinanderfolgenden Runden gewonnen.
Am 19. Spieltag erreichten die Cangzhou Lions zu Hause gegen Wuhan Sanzhen ein 1:1-Unentschieden und beendeten damit die 13. aufeinander folgende Niederlagenserie. Der damalige Cheftrainer war Zhao Junzhe, während Li Xiaopeng der Generaldirektor des Vereins war. Es wurde vorhergesagt, dass sie ihre Rollen tauschen würden, und so kam es auch. Die Leistungen von Li Xiaopeng als Cheftrainer sind jedoch nicht besser als die von Zhao Junzhe. In den letzten beiden Runden verlor die Mannschaft zu Hause gegen Shanghai Shenhua mit 0:5 und spielte auswärts gegen Changchun Yatai 0:0 unentschieden, was zwar eine Verbesserung, aber noch keinen Sieg darstellt.
Li Xiaopeng, dessen Heimatstadt Qingdao ist, hat in seiner Karriere nur für einen Verein, Shandong Taishan, gespielt.
Die beiden Mannschaften sind bereits zweimal aufeinander getroffen, in der dritten Runde des F.A.C.A.-Pokals 2023 gewann Qingdao West Coast mit 2:1; in der sechsten Runde der chinesischen Super League in diesem Jahr kehrten die Cangzhou Lions den Heimsieg mit 3:2 um, was als Unentschieden gewertet wird. Auch wenn das Ergebnis diesmal nicht für beide Seiten zufriedenstellend ausfällt, ist die Wahrscheinlichkeit eines "Friedens für die Edlen" sehr hoch.
