Am 28. Juli besiegte die japanische Olympia-Nationalmannschaft die Olympia-Nationalmannschaft von Mali in einem harten Kampf mit 1:0, gewann zwei Spiele in Folge und zog in die Vorschlussrunde ein. Daraufhin veröffentlichte Football Daily einen Artikel, in dem die außergewöhnliche Stärke der japanischen Olympia-Nationalmannschaft gelobt wurde, die keine überalterten Spieler hat.
Zum dritten Mal in Folge hat eine asiatische Mannschaft die Gruppenphase der Olympischen Spiele im Männerfußball überstanden, nach Japan von 1964 bis 1968; es ist auch das zweite Mal, dass eine asiatische Mannschaft die Vorrunde der Olympischen Spiele überstanden hat, nach Südkorea in London 2012. Japans Olympia-Nationalmannschaft überstand zum sechsten Mal in zwölf Teilnahmen an der olympischen Endrunde die Gruppenphase im Männerfußball und liegt damit vor Südkorea, das mit vier Teilnahmen den Rekord hält, wie oft eine asiatische Mannschaft bei Olympischen Spielen die Gruppenphase im Männerfußball überstanden hat.
Die japanische Olympia-Nationalmannschaft ist die einzige Mannschaft bei den Olympischen Spielen in Paris, die keine überalterten Spieler hat. 10 Spieler, die die Alterskriterien für die U23 erfüllen, können nicht teilnehmen, darunter der teuerste Spieler Asiens, Kubo Kenyoung, der Haupttorhüter der Erwachsenennationalmannschaft, Suzuki Choyan, der ehemalige Stürmer der Erwachsenennationalmannschaft, Suzuki Weiren, und Matsuki Jyusei, der demnächst zum Premier-League-Verein Southampton wechselt, und so weiter. Mit einer solchen Aufstellung kann die japanische Olympia-Nationalmannschaft nur als "zweite Mannschaft der Olympia-Nationalmannschaft" bezeichnet werden.
Die "Nationale Olympiamannschaft 2", in der sieben Spieler in Europa spielen, hat jedoch die gleichen hervorragenden Ergebnisse erzielt wie vor drei Jahren in Tokio, als die Mannschaft den U23-Asienpokal gewann. Die Olympische Nationalmannschaft von Trainer Tsuyoshi Oiwa begann die Saison mit einer Siegesserie, in der sie sechs Tore erzielte und ihre Gegner ausschaltete. Im Eröffnungsspiel gegen Paraguay gelang mit einem 5:0-Sieg der größte Erfolg in der Geschichte des olympischen Männerfußballs in Japan.
Die japanische Olympia-Nationalmannschaft, die bereits vorzeitig feststeht, wird im Viertelfinale wahrscheinlich auf Ägypten, den Zweiten der Gruppe C, treffen. Bei den Olympischen Spielen 2012 hatte Japan Ägypten im Viertelfinale besiegt und war ins Viertelfinale eingezogen. Daher sind die japanischen Medien voller Erwartungen, dass sich die Geschichte der Olympischen Spiele von London wiederholt, um um Medaillen zu kämpfen. Seit dem letzten Jahr hat Japans Männerfußballmannschaft in der Altersgruppe der U23 ähnliche Erfolge erzielt, nachdem sie den U17-Asien-Cup gewonnen und bei der U17-Weltmeisterschaft die Gruppe überstanden hatte. Die Altersgruppe der U19 ist zwar etwas weniger beeindruckend, aber sie erreichte das Viertelfinale des U20-Asienpokals und nahm an der U20-Jugendweltmeisterschaft teil. Bei den letzten drei U17-Weltmeisterschaften, U20-Weltmeisterschaften und der U23-Olympiade hat Japan an insgesamt neun Turnieren teilgenommen und ist dabei nur zweimal nicht über die Gruppenphase hinausgekommen, was die konstanten Ergebnisse des Schulfußballs und der Jugendausbildung in den Vereinen belegt, die immer noch zu den besten in Asien zählen.
In der japanischen Olympia-Nationalmannschaft gibt es vier gemischtrassige Spieler, darunter Mittelfeldkapitän Jean Ruko Fujita und Torwart Reio Ogikubo. Ogikubo hielt in der zweiten Halbzeit gegen die Olympische Nationalmannschaft von Mali einen Elfmeter und verhalf der Mannschaft damit zum Weiterkommen im Turnier. Vier der sechs Tore der Mannschaft wurden von den Spielerinnen erzielt, die zu Hause geblieben sind, wobei Ruko Fujita ihrer Teamkollegin, die zweimal traf, auch noch eine Vorlage lieferte. Die wichtigsten Spielerinnen dieser Gruppe der japanischen Olympia-Nationalmannschaft spielen hauptsächlich in den mittleren und unteren Mannschaften der niederländischen und belgischen A-Nationalmannschaft, was die derzeitige Situation der japanischen Nationalspielerinnen in großer Zahl und mit guter Qualität zeigt.
