In der Halbzeit des Turniers erregte ein subtiler Wendepunkt große Aufmerksamkeit. Zheng Zhi, der stellvertretende Trainer der Mannschaft, empfahl Ivankovic wiederholt, den erschöpften Weißrussen zu ersetzen. Doch Ivankovic ignorierte dies und stellte erst in der letzten Spielminute die Positionen von Alan und Lin Liangming um. Doch es war alles vergebens, und die Mannschaft konnte nur die bittere Heimniederlage hinnehmen.
Zahlreiche Medienvertreter haben die Entlassung von Ivankovic gefordert und zahlreiche Ersatzleute vorgeschlagen, darunter Jiu Jiević und Zheng Zhi. Zheng Zhi wurde sogar noch lauter. Als ehemaliger hervorragender Kapitän der Mannschaft ist er aufgrund seiner Erfahrung als Assistenztrainer nach seinem Rücktritt in der Lage, die technische Taktik und Personalplanung der Mannschaft direkt zu übernehmen.
Das liegt nicht nur an den satten 26 Millionen Schadenersatz, die im Vertrag des Fußballverbands mit Ivankovic keine Rolle spielen, denn dieser enthält zwangsläufig spezielle Klauseln über die Spielleistung. Nach den jüngsten Berichten von heute Abend ist es jedoch äußerst schwierig geworden, einen geeigneten Ersatz zu finden, da die Zeit drängt. Ivankovic steht unter extremem Druck, da die chinesische Fußballnationalmannschaft der Männer in Kürze auf Mannschaften aus Australien bzw. Indonesien trifft. Das Ergebnis des Spiels gegen Indonesien wird eine wichtige Grundlage für die Beurteilung sein, ob Ivankovic bleibt oder geht. Verliert er, ist seine Position in Gefahr.
