Angesichts der Herausforderung, die die Mannschaften der chinesischen Super League in den nächsten Jahren in der AFC Champions League zu meistern haben, ist dieses Thema zweifellos eine Herausforderung, aber es ist eine realistische Entscheidung, der sich die Mannschaften stellen müssen, die die Liga und den Pokal gewinnen wollen. Die diesjährige Mannschaft von Shandong Taishan zum Beispiel hat nach der Niederlage in der Champions League beschlossen, die Liga aufzugeben und sich auf die AFC Champions League und den AFC-Pokal zu konzentrieren, und hat bisher in beiden Bereichen gute Ergebnisse erzielt. Unübersehbar ist jedoch der starke Siegeswille, den Shandong Taishan in der AFC Champions League an den Tag legt, wo man oft 150 % oder sogar 200 % der Leistung in der Liga aufbringen muss, um gegen die stärksten Mannschaften Japans, Südkoreas und Italiens zu bestehen.
Wenn man sich die Leistungen von Shandong Taishan in der AFC Champions League im vergangenen Jahr ansieht, dann war hinter jedem Sieg eine hohe kämpferische Intensität und ein enormer körperlicher Einsatz zu erkennen. Die Mannschaft verfügt über einen starken Kader, aber welche Mannschaft kann schon von sich behaupten, dass sie die AFC Champions League mit einem einzigen Kader dominieren kann? In der chinesischen Super League gibt es nur sehr wenige Mannschaften, die einen solchen Anspruch erheben können. Nicht umsonst müssen sich die Teams der chinesischen Super League in ihren künftigen AFC-Champions-League-Kampagnen auf den Teamgeist und die Wahl der Spielstrategie konzentrieren. Nehmen Sie Yokohama Mariners und Jeonbuk Hyundai, die in der Liga den 10. bzw. 10. Platz belegten, aber in der AFC Champions League glänzen konnten.
Um einen Hafen-Fan zu zitieren: "Die AFC Champions League ist ein Lackmustest", aber es ist ein Lackmustest, vor dem wir oft Rückschläge erleiden.
