Am 20. Oktober, im Alter von 39 Jahren und 22 Tagen, gab Xiao Zhi bekannt, dass er seine Stiefel an den Nagel hängen wird. Er hatte sich danach gesehnt, wie der koreanische Superstar Lee Tongguk, der über vierzig Jahre alt ist, weiter zu kämpfen, aber der Traum ist endgültig ausgeträumt. Xiao Zhi verriet jedoch, dass er sich auf den nahenden Ruhestand schon lange psychologisch vorbereitet hat.
Xiao Zhi kam im Winter letzten Jahres in die Bergstadt Chongqing, um sich in der A-Level-Klasse für Trainer weiterzubilden. Am 1. Juli dieses Jahres zog er offiziell seine Uniform an und wurde Assistenztrainer der ersten Mannschaft der Guangdong Guangzhou Leopards. Wenn es um den Ruhestand geht, scheint Xiao Zhi ruhig und gelassen zu sein. In den letzten sechs Monaten hat er sich intensiv mit der Frage beschäftigt, wie er eine neue Rolle in der Fußballnationalmannschaft übernehmen kann. Interessanterweise hegt Xiao Zhi, obwohl er noch keine vierzig Jahre alt ist, immer noch einen Wunsch in seinem Herzen: "Nächstes Jahr möchte ich versuchen, noch einmal im Provinzpokal anzutreten."
Frage des Sportreporters: "Xiao Zhi, Ihre Fußballkarriere begann in Guangzhou und endete hier, was denken Sie darüber?"
Xiao Zhi antwortete: "Streng genommen ist Guangzhou der Ausgangspunkt meiner Reise zum Fußball und das Ende meiner Karriere. Ich habe hier den Sprung von der lokalen Mannschaft zur Nationalmannschaft geschafft, und meine Beziehung zu Guangzhou ist tief und emotional. Natürlich habe ich meine Fußballkarriere in Luoyang begonnen und neun Jahre lang für Henan gespielt, so dass ich auch eine tiefe Zuneigung zu meiner Heimatstadt habe."
Xiao Zhi verriet, dass er hofft, Anfang Januar nächsten Jahres wieder am Provincial Hong Kong Cup teilnehmen zu können. Er hat schon viele Male an dem Turnier teilgenommen und nur zweimal den Titel gewonnen. In diesem Jahr war die Leistung der Guangzhou Panthers ein Auf und Ab, und er hofft, darauf aufbauen zu können. Außerdem hat er in diesem Jahr ein Tor beigesteuert, und er ist zuversichtlich: "Mal sehen, ob wir wieder kämpfen können."
Der Reporter beklagt: "Sie sagten, Sie wollten bis zu Ihrem 40. Lebensjahr spielen, aber letztendlich hat es nicht geklappt ......"
Xiao Zhi gestand: "Ich hatte tatsächlich davon geträumt, bis zu meinem 40. Lebensjahr zu spielen, und hatte sogar gehofft, den Aufstieg der Guangzhou Panthers von der Central League in die Chinese Super League zu erleben. Aber als Profispieler ist der Ruhestand unvermeidlich. In den letzten Jahren habe ich über den Übergang nachgedacht und mich umfassend darauf vorbereitet. Wenn der Ruhestand kommt, habe ich mich also 2-3 Jahre lang mental darauf vorbereitet, ihm offen gegenüberzutreten."
Der Reporter war neugierig: "Was halten Sie von der Tatsache, dass viele Leute glauben, dass Sie ein Mentor für junge Spieler sein können, zumal Sie in diesem Jahr ziemlich viel gespielt und viele Tore erzielt haben?"
Xiao Zhi sagte: "Ja, ich habe dieses Thema mit Zhi (Zheng Zhi) besprochen. Als Veteranen können wir ein Beispiel für die jüngeren Spieler sein. Das Phänomen, dass japanische Spieler in ihren Vierzigern in den Ruhestand gehen, ist ebenfalls ein Trend. Aber es ist auch nicht die beste Lösung, lange Zeit dieselbe Position zu bekleiden. Meine persönliche Erfahrung hat mir gezeigt, dass sich nur sehr wenige chinesische Stürmer im harten Wettbewerb durchsetzen. Ich habe Verständnis für die Situation der chinesischen Stürmer und hoffe, dass den einheimischen Spielern mehr Chancen eingeräumt werden."
Der Sportreporter erwähnte: "Die Guangzhou Panthers haben in diesem Jahr viele Neuzugänge, unter denen der 17-jährige Tang Tianyi herausragend war, und er war es, der das letzte Tor beisteuerte."
Xiao Zhi beklagte sich: "Ich glaube, das ist ein Vermächtnis. Bevor ich mich zurückzog, blieb ich im Herzen jung. Wenn ich Seite an Seite mit der mittleren Generation und den jungen Spielern spiele, habe ich das Gefühl, dass wir immer noch in derselben Altersgruppe sind. Aber wenn ich sie auf dem Spielfeld sehe, ist es, als würde ich mich selbst wiedererkennen, und viele Emotionen kommen in meinem Herzen hoch. Ich schätze das Talent der jungen Spieler sehr und hoffe, dass sie bessere Ergebnisse erzielen, sich langfristige Ziele setzen und sogar eine Chance haben, in Europa zu spielen."
Der Sportjournalist fragte: "Wie werden Sie sie als Assistenztrainer anleiten?"
Xiao Zhi sagte: "Ich hoffe, meine Erfahrungen und Erkenntnisse aus mehr als 20 Jahren an junge Sportler weitergeben zu können, um sie anzuleiten, diesen Sport richtig zu betreiben und Umwege zu vermeiden. Unsere Generation hat viele Irrungen und Wirrungen und zu wenig Engagement erlebt. Gute Spieler heranzuziehen ist ein riesiges Projekt, bei dem jedes Detail entscheidend ist. Es braucht viel Zeit, harte Arbeit und Hingabe, um das zu erreichen, was Son erreicht hat.
Der Sportreporter fragte: "Welche Pläne haben Sie für Ihre Zukunft?"
Shaw antwortete: "Erstens, setzen Sie sich neue Ziele, was auch immer Sie tun. Zweitens: Lernen Sie weiter. Der Fußball entwickelt sich rasant weiter, und selbst wenn man sich zur Ruhe setzt, muss man weiter lernen. So wie junge Spieler während ihrer Entwicklung vielleicht zwei bis drei Beförderungen durchlaufen müssen, muss auch ich als Trainer höhere Stufen des Fortschritts anstreben - all das verstärkt sich gegenseitig."
