Bei Shandong Taishan scheint die Leistung von Liu Yang der versteckte Schmerz der Mannschaft zu sein. In zwei aufeinanderfolgenden Spielzeiten stand er in fast jedem Spiel der Nationalmannschaft und des Vereins auf dem Platz und war damit der häufigste Spieler des Landes. In letzter Zeit hat sich seine Form jedoch stark verschlechtert. Er hat nicht nur seinen Stammplatz als Linksverteidiger in der Nationalmannschaft verloren, sondern auch im Verein häufige Fehler gemacht. Vor allem im Spiel gegen Zhejiang führte ein rücksichtsloses Foul von ihm direkt zum Ballverlust. Cheftrainer Choi Kang-hee hat bereits damit begonnen, die Abwehrreihe umzustellen, wobei Wu Xinghan auf der linken Abwehrseite gute Leistungen zeigte und Wang Tong ein erfolgreiches Comeback feierte.
Da ausländische Stürmer zur Verfügung stehen, scheint die Rolle der einheimischen Mittelstürmer weniger wichtig zu sein. In der Vergangenheit erhielt Bizinho aufgrund der Langzeitverletzung von Zeca viele Spielchancen und erzielte in verschiedenen Spielen 3 Tore, was eine bemerkenswerte Leistung war. Doch mit der Rückkehr von Zeca, der wieder zu alter Stärke zurückfindet, wird Bizinhos Position allmählich an den Rand gedrängt und er könnte die Mannschaft im nächsten Jahr verlassen. Taishan hat in dieser Saison noch vier Spiele in der AFC Champions League zu absolvieren, und die Mannschaft will zumindest die Gruppenphase überstehen. Ohne Liga-Sorgen kann sich Choi Kang-hee auf die Vorbereitung auf die AFC Champions League konzentrieren, und selbst wenn er nur von der Tribüne aus kommandieren kann, wird er die Situation voll im Griff haben.
Mittelfeldspieler Peng Xinli erzielte ein entscheidendes Tor und Huang Zhengyu lieferte einen präzisen Assist, beide sind wieder in Form, was sich positiv auf die Mannschaftsaufstellung für die AFC Champions League auswirkt. Choi Kang-hee ist mit dem Einsatz von Spielern besonders vorsichtig, da Cressan wegen seiner Verletzungsprobleme nicht in der Startelf stand und in der Ligaphase nicht seine volle Leistung bringen muss. Das Abschneiden in der Gruppenphase der AFC Champions League wird sich unmittelbar auf die Chancen von Cheftrainer Choi Kang-hee auf eine Vertragsverlängerung auswirken. In der letzten Runde gegen Meizhou Hakka sollen Spieler wie Zhao Jianfei, He Xiaoke, Jia Feifan und Liu Shibo, die bisher nur selten zum Einsatz kamen, eine Chance bekommen, sich zu zeigen, um junge Spieler zu trainieren. Taishan hat viel Zeit, sich auszuruhen und auf das Auswärtsspiel gegen Pohang Ironmen vorzubereiten. Da sich das stillschweigende Einverständnis des ausländischen Dreigestirns allmählich herausbildet, ist zu erwarten, dass sie in der AFC Champions League einen Unterschied machen werden.
