5. April Express, Iran und andere Länder, laut Sports Weekly-Reporter Madsin
ein Fußball
Der Verband hat sich an die FIFA gewandt, in der festen Erwartung, dass für die verbleibenden Spiele des Turniers mit 40 Mannschaften das Heim- und Auswärtsspielsystem wieder eingeführt wird.
Die AFC hatte zuvor bestätigt, dass die verbleibenden Spiele des Turniers mit 40 Mannschaften nach dem Klubsystem ausgetragen werden, und gab Anfang des Monats die genauen Spielpläne bekannt. Usbekischen Medienberichten zufolge haben jedoch mehrere Mannschaften, darunter Iran, Vietnam und Thailand, bei der FIFA Einspruch eingelegt. Sie berufen sich auf eine "unfaire" Zuteilung der Heimspielorte und fordern, dass die FIFA das Heim- und Auswärtssystem wieder einführt.
Seit der Bekanntgabe der Austragungsorte im März ist die Kontroverse um die Aufnahme der Gruppen nicht abgeklungen. Die Proteste des Irans waren besonders heftig. Ursprünglich sollten drei der vier verbleibenden Spiele Irans im eigenen Land ausgetragen werden, doch die AFC entschied sich für Bahrain, auf das der Iran zuvor auswärts getroffen war. Die Entscheidung löste beim iranischen Fußballverband, beim Olympia-Organisationskomitee und sogar beim Außenministerium große Unzufriedenheit aus.
Darüber hinaus hat Jordanien in der Gruppe 2 seinen Unmut über die Vergabe des Turniers an Kuwait geäußert, während die VAE in der Gruppe 7 den Zuschlag für die Ausrichtung des Turniers erhalten haben, was dazu geführt hat, dass Länder wie Vietnam und Thailand, die sich noch Hoffnungen auf ein Weiterkommen machen, die Entscheidung der AFC in Frage stellen, insbesondere Thailand, das zwei seiner drei verbleibenden Spiele zu Hause austragen muss.
Nach Berichten usbekischer Medien prüft die FIFA die Forderungen der Mannschaften. Sollte der Streit nicht beigelegt werden können, könnte die FIFA zum Heim- und Auswärtsspielsystem zurückkehren, wobei jedoch die Spieltagsregelungen neu festgelegt würden. Madsing sagte, dass das endgültige Ergebnis erst nach der offiziellen Bekanntgabe feststehe.
