In der Varietéshow Spitfire hat der ehemalige chinesische Herrenfußballstar Fan Zhiyi mit seinen scharfen Kommentaren über die chinesische Herrenbasketballmannschaft eine hitzige Debatte im Internet ausgelöst. Einige Internetnutzer zweifelten an der Qualifikation von Fan, sich über die Herren-Basketballmannschaft zu äußern, zum einen, weil die Leistung der chinesischen Herren-Fußballmannschaft nicht besser war als die der Herren-Basketballmannschaft, und zum anderen, weil sie der Meinung waren, dass es Fan an echter Erfahrung in der obersten Liga mangelt und dass seine Qualifikation nicht ausreicht, um die Leistung der Herren-Basketballmannschaft zu beurteilen. Was ist nun die Wahrheit?
Wo steht Fan Zhiyi wirklich in der chinesischen Fußballgeschichte? Ist er qualifiziert, den Männerbasketball zu beurteilen? Erstens macht ihn seine tadellose Leistung auf dem Spielfeld, wo er auf verschiedenen Positionen wie Verteidiger, Mittelfeldspieler und Stürmer spielen kann, zum Allround-Krieger des asiatischen Fußballs.
Fan hat unter anderem die A-League-Meisterschaft, den Goldenen Schuh, den chinesischen Fußballer des Jahres und den asiatischen Fußballer des Jahres gewonnen. Während seiner Zeit in China spielte er für Crystal Palace (England) und Dundee (Schottland) und war Kapitän von Shanghai Shenhua, Crystal Palace und der chinesischen Männerfußballnationalmannschaft.
Fans individuelle Auszeichnungen, wie die Umwandlung vom Verteidiger zum Stürmer und der Gewinn des Goldenen Schuhs der Liga, zeugen von seiner außergewöhnlichen Stärke. Gleichzeitig gewann er den Titel "Asiatischer Fußballer des Jahres", was eine Anerkennung seiner individuellen Fähigkeiten darstellt. Es ist erwähnenswert, dass die Auszeichnung von Fan Zhiyi als Asiens Fußballer des Jahres mehr Gold enthält als die von Zheng Zhi, da die Auswahl damals alle asiatischen Spieler umfasste, einschließlich derer, die in Europa spielen.
Obwohl Fan nicht in der Premier League spielte, entsprach das Niveau der damaligen League One dem der heutigen Championship. Er war Kapitän von Crystal Palace und spielte gegen Liverpool und andere große Mannschaften, so dass seine persönliche Stärke nicht unterschätzt werden sollte. Außerdem spielte er für Dundee in der schottischen Premier League, was ebenfalls sein Niveau bewies.
Nach seiner Rückkehr nach China schoss der 36-jährige Fan Zhiyi weiterhin Tore in der chinesischen Super League und hielt seine hohe Torquote bis zu seinem Rücktritt aufrecht. 2002 führte er die chinesische Herrenfußballmannschaft zur Weltmeisterschaft und bewies damit, dass er als erste Person in der Geschichte des nationalen Fußballs qualifiziert war, und auch sein Spucken in das Gesicht der chinesischen Herrenbasketballmannschaft macht Sinn.
