Im Jahr 2005 traf China in der ersten Runde des ostasiatischen Viertelfinales auf Südkorea. Zhu Guanghu löste den gerade zurückgetretenen Alihan ab und übernahm in diesem entscheidenden Spiel die Rolle des Trainers der Fußballnationalmannschaft. Dank der beeindruckenden Leistungen bei der Jugendweltmeisterschaft wurde die diesjährige
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Das Team hat eine Reihe neuer Stars wie Chen Tao, Gao Lin, Feng Xiaoting, Zhao Xu Ri und Artemisia Jun Min aufgenommen, wobei Chen Tao, Gao Lin und Zhao Xu Ri ihr Debüt gaben.
Nur vier Minuten nach Spielbeginn schubste Kapitän Li Weifeng in einem impulsiven Positionskampf einen Gegenspieler, woraufhin der japanische Schiedsrichter Yuichi Nishimura nach einem Wortwechsel mit dem Seitenschiedsrichter versehentlich Gao Lin mit einer Roten Karte vom Platz schickte. Gegen die wütenden Angriffe Südkoreas hielt China den Spielstand in der ersten Halbzeit bei 0:0.
Die chinesische Mannschaft war die erste, die den Ball ins Tor brachte, als Li Weifeng einen Freistoß in den Strafraum brachte und Sun Xiang den Ball ins Tor schoss. Südkorea glich jedoch kurz darauf durch einen Freistoß aus, und die Offensivdynamik verstärkte sich. Cao Yang ging im Strafraum mit seinem Gegenspieler hart ins Gericht, woraufhin der japanische Schiedsrichter eine umstrittene Rote Karte und einen Strafstoß verhängte. Kapitän Li Weifeng regte sich auf und stritt mit dem Schiedsrichter, was zu einer gelben Karte führte. Glücklicherweise verwandelte Li Leilei den Strafstoß mit Bravour.
Während des Elfmeterschießens beschwerte sich Kapitän Li Weifeng erneut beim Schiedsrichter, woraufhin Yuichi Nishimura eine zweite gelbe Karte zeigte. Zu diesem Zeitpunkt hatte die chinesische Mannschaft nur noch acht Spieler auf dem Feld. Im nächsten Spiel.
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Die Verteidigung zog sich an allen Fronten zusammen, und obwohl das Spielfeld etwas unansehnlich war, mit einem Ballbesitzverhältnis von fast 9:1, gelang es ihnen, das Ergebnis am Ende zu halten.
In den folgenden beiden Spielen erreichte China ein 2:2-Unentschieden gegen Japan und schlug Nordkorea mit 2:0 und gewann damit zum ersten Mal den Ostasien-Cup.
