Am 27. Mai, Pekinger Zeit, wurde die offizielle Mitteilung der AFC bekannt gegeben: Um die Fairness des Turniers zu gewährleisten, werden alle Ergebnisse der Gruppenphase des Turniers mit 40 Mannschaften, an dem Nordkorea teilnahm, annulliert. Darüber hinaus werden die Ergebnisse der zweit- und fünftplatzierten Mannschaften der Gruppen A bis G nach Abschluss des Turniers mit 40 Mannschaften nicht mehr gewertet. Ein Sieg gegen Guam am 30. Mai sichert also drei Punkte, und die Tordifferenz ist nicht mehr relevant. Vor diesem Hintergrund ist die Frage, ob Li Tie, der Cheftrainer der Fußballnationalmannschaft, seine stärkste Mannschaft für das Spiel am 30. Mai aufstellen sollte, zu einer Frage geworden, die eine sorgfältige Prüfung verdient.
Änderung der Punkteregel, Fußballnationalmannschaft setzt alles daran, zu gewinnen
China ist derzeit Zweiter in der Gruppe A mit sieben Punkten aus zwei Siegen, einem Unentschieden und einer Niederlage, mit einer Tordifferenz von 11, den wenigsten Punkten unter den acht Gruppen. Allerdings hat China ein Spiel weniger bestritten, und wenn man den Sieg in Guam ausklammert, beträgt die tatsächliche Punktzahl nur 4. Die Tordifferenz von 11 ist die zweithöchste unter den acht Gruppen, nach Kuwait mit 14, aber 7 dieser Tore stammen aus Guam, und wenn der Kampf gegen Guam nicht berücksichtigt wird, erzielt die chinesische Mannschaft nur 4 Tore.
In diesem Szenario sind Chinas Spiele gegen die Malediven am 3. Juni und gegen die Philippinen am 9. Juni entscheidend. Um sich als zweitbestes Team der Gruppe zu qualifizieren, muss China in diesen beiden Spielen alle sechs Punkte holen, so dass sich die effektive Punktzahl auf 10 erhöht. Dann kann China in der letzten Runde gegen Syrien, das bereits vorzeitig aus der Gruppe ausgeschieden ist, die Initiative ergreifen. Gelingt es China nicht, die Philippinen zu Hause zu schlagen, wird die Situation passiv und das Land ist auf die Leistungen der anderen Mannschaften in der Gruppe angewiesen.
Doch im Vergleich zum letzten Weltqualifikationsturnier, bei dem nur die vier besten Zweitplatzierten weiterkamen, werden bei diesem Turnier fünf der acht Zweitplatzierten in die Runde der letzten 12 aufsteigen. Wenn die Fußballnationalmannschaft normal spielt, ist es nicht schwer, aus der Reihe zu tanzen.
Li Tie steht im ersten Spiel gegen Guam vor einem Dilemma
Laut Spielplan wird China am 30. Mai im Suzhou Olympic Sports Centre auf Guam treffen. Davor hat die chinesische Mannschaft das klare Ziel, das Spiel zu gewinnen und die bessere Tordifferenz zu erzielen. Im jüngsten Training der Fußballnationalmannschaft hat Li Tie die stärkste Offensivreihe aufgestellt. Durch die Umstellung des AFC-Turniersystems ist das Spiel in Guam jedoch eher ein Aufwärmspiel, das keinen großen Stellenwert hat.
Li Tie und sein Trainerteam stehen vor einer wichtigen Entscheidung: Sollen sie die stärkste Mannschaft zum Aufwärmen aufstellen oder weiter auf taktische Heimlichkeit setzen und versuchen, den Gegner auf den Philippinen zu überraschen?
