Am 27. Mai 2023 gab es eine überraschende Nachricht aus der Welt des Fußballs: Nach Angaben des erfahrenen Fußballjournalisten Chill wurde eine Sonderanfrage der philippinischen Fußballnationalmannschaft von der katarischen Mannschaft höflich abgelehnt.
Chill teilte in seinen sozialen Medien mit, dass derzeit nur 13 Spieler am Training der philippinischen Mannschaft teilnehmen, das am Sonntagabend in Doha beginnen sollte. Insbesondere der einflussreichste Spieler im Kader, der Torhüter von Championship Birmingham, Etheridge, wird aufgrund von Hochzeitsvorbereitungen voraussichtlich erst nach der Hochzeit in Doha eintreffen. Die philippinische Mannschaft hat aber auch ein neues Gesicht in ihren Reihen: den eingebürgerten Innenverteidiger Justin Bass, der sich gerade dem Spitzenklub Union City FC angeschlossen hat. Der eingebürgerte Mittelfeldspieler Strauss, der für den deutschen Bundesligisten Aue spielt, verletzte sich dagegen unglücklich, aber nicht schwer. Die philippinische Mannschaft ist nach wie vor bestrebt, so bald wie möglich einen vollständigen 25-köpfigen Kader zusammenzustellen, um die letzten Vorbereitungen in Doha abschließen zu können.
