Am 7. September (Ortszeit Doha) traf die chinesische Fußballmannschaft im zweiten Gruppenspiel der World Preliminary 12 auf ein starkes japanisches Team. Obwohl sie die 532er-Formation wählte und ihr Bestes gab, musste sie sich am Ende mit 0:1 geschlagen geben. Im Vergleich zum ersten Gruppenspiel hat sich Chinas stillschweigendes Verständnis und Koordination in der Defensive deutlich verbessert. Dies bedeutete jedoch auch den doppelten Verlust von Zhang Linpeng, der das Spiel mit einer schweren Verletzung verließ, und Wu Xi, der wegen einer Häufung gelber Karten gesperrt wurde.
Nach zwei Gruppenspielen im September wird die chinesische Mannschaft am nächsten Abend von Katar aus nach Sharjah in den Vereinigten Arabischen Emiraten aufbrechen. Sharjah, das im Juni Gastgeber des Turniers mit 40 Mannschaften war, scheint ein "gesegneter Ort" für die chinesische Mannschaft zu sein. Hier wird das Training der chinesischen Mannschaft beginnen, und hier wird auch das dritte Gruppenspiel gegen Vietnam stattfinden, das laut Spielplan das Heimspiel der chinesischen Mannschaft sein wird.
Während des Top-40-Turniers musste die chinesische Mannschaft aufgrund der Seuchenpolitik nach Sharjah ausweichen, und die CFA zeigte sich sehr zufrieden mit dem Empfang und der Turnierorganisation vor Ort. Für diese Reise nach Sharjah wird die Fußballnationalmannschaft jedoch nicht mehr das Sheraton-Hotel, in dem sie untergebracht war, sondern das Novotel Sharjah Convention and Exhibition Centre Hotel als neuen Stützpunkt wählen.
Aufgrund des Mangels an Aufwärmspielen in der vorangegangenen Phase, der sich erheblich auf die gesamte Vorbereitung der Mannschaft ausgewirkt hat, hofft die Fußballnationalmannschaft, in Zusammenarbeit mit lokalen Mannschaften einige hochwertige Aufwärmspiele für diese Trainingseinheit in Sharjah zu organisieren. Die VAE-Liga ist noch im Gange, und die lokalen Sportfunktionäre haben erklärt, dass sie die Fußballnationalmannschaft bei der Suche nach Aufwärmspielen unterstützen werden.
