Da die Hauptrunde des FA-Cups Mitte des Jahres näher rückt, hat sich Shenhua in einem engen Zeitplan auf das Spiel vorbereitet. Heute Nachmittag trafen sie in einem intensiven Aufwärmspiel in ihrer Kangqiao-Basis auf die Tianjin Jinmen Tigers. Zeng Cheng, der sich in der vierten Runde der Liga gegen Hebei zwei gebrochene Rippen zugezogen hatte, kehrte nach einer viermonatigen Verletzungsbehandlung endlich wieder voll ins Spielgeschehen zurück und gab sein Debüt in diesem Spiel.
Es wurde bekannt, dass die ersten beiden Runden der Hauptrunde des AFC-Pokals in dieser Saison im K.-o.-System mit nur einem Spiel ausgetragen werden. Aus diesem Grund haben Shenhua und Tianjin Jinmen Tiger im heutigen Aufwärmspiel in der Halbzeitpause nach dem Elfmeterschießen verhandelt, um das mögliche Elfmeterschießen zu simulieren. Gleichzeitig einigten sich beide Seiten darauf, dass in der ersten Runde des AFC-Pokals nur zwei ausländische Helfer pro Halbzeit auf das Spielfeld geschickt werden dürfen, da es zu einem Aufeinandertreffen mit einem Team aus der Central League kommen kann.
In der ersten Halbzeit gelang es beiden Mannschaften nicht, das gegnerische Tor zu überwinden, und so endete das Spiel 0:0 unentschieden. Im Elfmeterschießen unterlag Shenhua gegen Tianjin Jinmenhu mit 2:4. In der zweiten Halbzeit erzielte Shi Yan von Tianjin Jinmenhu den ersten Treffer, und Shenhua glich durch einen Elfmeter von Adrian spät im Spiel aus. Im Elfmeterschießen der zweiten Halbzeit gewann Shenhua mit 4:3. In jeder der beiden Halbzeiten stellte der amtierende Cheftrainer Mao Yijun zwei verschiedene Aufstellungen auf. Die Rückkehr von Zeng Cheng nach langer Pause wird Shenhua im Kampf um den AFC-Pokal in dieser Saison einen großen Schub geben. Am 29. September wird Shenhua ein weiteres Spiel gegen die Tianjin Jinmen Tigers bestreiten.
Außerdem findet am 29. September die Auslosung für die Hauptrunde des F.A.C.A.-Pokals statt, bei der auch die Erstrundengegner von Shenhua bekannt gegeben werden. Derzeit leiden einige Mannschaften wie Guangzhou und Hebei unter finanziellen Problemen, die wichtigsten Spieler von Guangzhou, Beijing Guoan und Shandong Luneng wurden von der Nationalmannschaft einberufen, und Oscar und Lopez von Shanghai Harbour verletzten sich im Training, so dass der Kader für die Auslandshilfe instabil ist. Aus personeller Sicht ist Shenhua im Rennen um den AFC-Pokal in dieser Saison noch einigermaßen konkurrenzfähig.
