Japan besiegte Australien in der 4. Runde der Asien-Zone der Weltmeisterschaft am 12. Oktober mit 2:1 und fügte dem Gegner damit die erste Niederlage zu. Während des Abspielens der Nationalhymne vor dem Spiel wurde der emotionale Ausbruch von Japans Kapitän Mori Boichi von den Kameras eingefangen. Nach dem Spiel erklärte er, dass ihn die Hymne tief berührt habe.
Mori Boichi sagte: "Jedes Mal, wenn die Nationalhymne gespielt wird, fühle ich mich von Aufregung und Stolz überwältigt. Heute habe ich die Ehre, die Mannschaft zu einem Spiel in Japans Heimat zu führen. Als ich die Nationalflaggen überall auf dem Platz sah und die Unterstützung der Zuschauer spürte, konnte ich nicht anders, als feucht zu werden, als die Nationalhymne gespielt wurde. Trotz des Drucks, der auf dem Spiel lastet, und des mühsamen Prozesses waren wir dank der gemeinsamen Anstrengungen von Spielern und Betreuern bestens vorbereitet. Ich glaube, die Spieler haben es verstanden, ihre Chancen zu nutzen.
Zu der für das Spiel gewählten 4-2-3-1-Formation und der Entscheidung, Bea Tanaka einzusetzen, erklärte Morihoichi: "Wir haben Spielerinnen ausgewählt, die im Training und in den Spielen gute Leistungen gezeigt haben, um unsere Stärken auszuspielen. Es war ein schwieriges Spiel, und das Ergebnis ist anders ausgefallen als ich erwartet hatte. Die Spielerinnen haben nicht aufgegeben, sie sind bei guter Laune geblieben und haben jedes Mal alles gegeben, um sich für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren. Ich denke, es war unser voller Einsatz im Spiel, der uns heute den Sieg beschert hat. Dieser Sieg bedeutet uns sehr viel, aber wir haben noch sechs weitere Spiele vor uns, und ich freue mich jetzt darauf, mich auf das nächste vorzubereiten."
Nachdem er seine Mannschaft zum Sieg geführt hatte, war Ichiro Morihiro wieder in aller Munde. Nach der Niederlage in der letzten Runde wurde auch er zur Fahndung ausgeschrieben, "Morihoichis Entlassung" war eine Zeit lang ein heißes Thema. Nach vier Spielrunden hatte die japanische Mannschaft zwei Siege, zwei Niederlagen und sechs Punkte auf dem Konto, womit sie vorübergehend den dritten Platz in der Gruppe belegte.
