Im Vergleich zu den bisherigen Gegnern von Taishan ist die Kampfkraft von Henans ausländischem Hilfsteam nicht zu unterschätzen. Sie sind nicht nur zahlenmäßig stark genug, um den Anforderungen des Trainerteams gerecht zu werden, sondern jeder der Ausländer verfügt auch über eine langjährige Erfahrung in der chinesischen Superliga. Allerdings sind sie auch von Verletzungen geplagt: Ivo fiel in der Mitte der letzten Runde aus und Karanga wurde im Viertelfinal-Hinspiel wegen einer roten Karte des Feldes verwiesen. Wie man die Ausländer am besten einstellt, wird entscheidend für die Richtung des Spiels im "LU YU YU YU YU" sein.
Shanghai-Derby: Kann Shenhua seinen Erfolg wiederholen?
Auf der anderen Seite des Schlachtfelds kommt es zum Showdown zwischen Brüdern! Nachdem Shanghai Shenhua die Abstiegsgruppe der chinesischen Superliga nur um einen Punkt verpasst hatte, konnte man im AFC-Pokal wieder aufleben, und die letzte Hürde, der man sich stellen musste, war der Stadtrivale Shanghai Harbour. In den beiden Ligabegegnungen konnte Shenhua nicht gewinnen, es gab ein Unentschieden und eine Niederlage. In den letzten sechs Begegnungen zwischen den beiden Teams ist Harbour mit vier Siegen und zwei Unentschieden ungeschlagen.
Das heißt aber nicht, dass Shenhua keine Hoffnung auf ein Weiterkommen hat. Es ist das dritte Mal, dass die beiden Mannschaften das Shanghai-Derby im AFC-Pokal austragen. Zuvor ging der Sieg in beiden Duellen an Shenhua. Im AFC-Pokalfinale 2017 trennten sich die beiden Teams 3:3 unentschieden, wobei Shenhua aufgrund der Auswärtstore gewann.
Während der Länderspielpause war der Kader von Harbour stark geschwächt, da einige Nationalspieler und die Ausländer Muy und Lopez in den Spielen des F.A.C.A.-Pokals nicht zum Einsatz kamen und das Herzstück der Mannschaft, Oscar, erst in der letzten Runde von einer Verletzung zurückkehrte. Infolgedessen war Harbours Weg zum Aufstieg ziemlich holprig, denn gegen unterklassige Mannschaften wie Xi'an Junwolf und Shaanxi Chang'an Athletic gab es nur einen knappen Sieg mit einem Tor Unterschied.
Im Halbfinale traf die geschwächte Offensivkraft von Harbour auf das defensiv eingestellte Shenhua. Die von Feng Xiaoting und Shuniqi angeführte Abwehr ließ die ausländischen Angreifer von Changchun Yatai und Shenzhen hilflos zurück, und ihre Anwesenheit war der Schlüssel für Shenhua, um ihre Würde im AFC-Pokal wiederzuerlangen.
"Shenhua ist ein schwieriger Gegner, denn sie haben eine Menge Kampfgeist und Erfahrung im Vergleich zu unserer jüngeren Mannschaft, in der einige Spieler fehlen. Harbour-Cheftrainer Leko hat ein schweres Spiel vorausgesehen. Bei einem aggressiven Gegner stellt sich die Frage, ob die Mannschaft ihre gute Form auf beiden Feldern aufrechterhalten kann.
2021 AFC-Pokal-Halbfinalbegegnungen
[Erste Runde]
2. November 15:30: Shandong Taishan gegen Henan Songshan Longmen (Dalian Football Youth Training Base)
3. November, 15:30 Uhr: Shanghai Shenhua gegen Shanghai Harbour (Dalian Sports Centre Stadium)
[Nächste Runde]
6. November, 15:30: Henan Songshan Longmen gegen Shandong Taishan (Dalian Sports Centre Stadium)
7. November, 15:30: Shanghai Harbour gegen Shanghai Shenhua (Dalian Sports Centre Stadium)
Hinweis: Wenn beide Mannschaften in einem 180-minütigen Doppelspieltag die gleiche Anzahl von Toren erzielt haben, wird der Sieger durch Elfmeterschießen ermittelt.
