Am 26. Januar um 14.30 Uhr Pekinger Zeit endete eine angespannte Konferenz vor dem Spiel, und Japans Cheftrainer Mori Bao'ichi verriet auf die Fragen der Reporter hin seinen ersten Eindruck von Li Xiaopeng: "Ich kenne Li Xiaopeng nur deshalb, weil er der Cheftrainer von Wuhan ist." Zum bevorstehenden Aufeinandertreffen mit unserer Mannschaft sagte Mori Baoichi strategisch: "Wir werden uns flexibel an die Spielsituation anpassen und versuchen, drastische Änderungen zu vermeiden, um die Mentalität der Spieler nicht zu beeinflussen."
Das Fehlen der beiden Säulen der japanischen Abwehr, Maya Yoshida und Kenyo Tomoyasu, stand jedoch im Mittelpunkt des Medieninteresses. Mori Boichi antwortete: "Wir haben uns auf ihr Fehlen vorbereitet. Die Neuzugänge sind einsatzbereit und können heute Abend mit unserer Mannschaft mithalten. Sie sind nicht hier, um jemanden zu ersetzen, sondern um mitzukämpfen und ihre Stärken auszuspielen".
Angesichts der Abwesenheit von Maya Yoshida und Kenyo Tomiyasu drückte Mori Boichi sein Mitgefühl für die Spieler aus: "Wir bedauern ihr Fehlen sehr, und für sie persönlich ist es noch schmerzlicher. Wir glauben jedoch, dass die Abwesenheit eines Spielers die Stärke der gesamten Nationalmannschaft nicht schwächen wird. Morgen werden alle Spieler als Einheit auftreten und auf dem Niveau spielen, das die Nationalmannschaft verdient hat."
Maya Yoshida ist nicht nur das Herzstück der japanischen Abwehr, sondern auch die Kapitänin. Mori Boichi erklärte: "Das morgige Spiel wird von Endo Hang angeführt. Er ist erfahren, kommunikationsstark und in einer Position, in der er das gesamte Spielfeld gut beobachten kann. Natürlich haben wir auch andere erfahrene Spieler als Kapitänskandidaten, aber in Bezug auf Erfahrung und Kommunikationsfähigkeit ist er zweifellos der beste Kandidat."
Auf die Frage, was er über Li Xiaopeng wisse, sagte Mori Baoichi: "Ich weiß, dass er die Mannschaft von Wuhan trainiert, das ist alles. Über seinen Stil und seine Taktik als Nationaltrainer wissen wir nicht viel.
