In der 20. Runde der Schweizer Super League empfingen die Grasshoppers am frühen Morgen des 6. Januar Pekinger Zeit Zürich, mussten aber eine 1:3-Niederlage hinnehmen. Erwähnenswert ist, dass unser Spieler Li Lei in der 77. Minute sein erstes offizielles Spiel für die Grasshoppers bestritt, nachdem er sich von einer Verletzung erholt hatte. Seine Bilanz: 23 Ballkontakte, 8 Pässe, 1 erfolgreicher langer Pass und eine Gesamtnote von 6,8. Hinter diesem Debüt steckt jedoch eine Menge harter Arbeit für Li Lei. Er sagte, dass es für ihn schwierig sei, den Geschmack des neuen Jahres in der Schweiz, weit weg von seiner Heimatstadt, zu spüren, aber da er diesen Weg gewählt hat, hat er keine Angst vor Wind und Regen.
Aufgrund von Verletzungsproblemen verpasste Li Lei die beiden Spiele der Fußballnationalmannschaft beim 12-Mann-Turnier gegen Japan am 27. Januar und gegen Vietnam am 1. Februar und verhinderte so die Niederlagen in Folge und die peinliche Situation, zum ersten Mal in der Geschichte der Mannschaft gegen Vietnam zu verlieren.
In den letzten Monaten hat Li Lei nicht nur hart trainiert, sondern auch die Sprache gelernt und sich mit den Gegebenheiten im Ausland vertraut gemacht. Obwohl er in dieser Zeit unter Verletzungen litt, konnte er das Training schnell und entschlossen wieder aufnehmen. Am schwersten zu ertragen ist für Li Lei die lange Abwesenheit von seiner Familie, die ihm Heimweh bereitet.
In einem Interview mit der Beijing Youth Daily sagte Li Lei: "Dieses Jahr war ein bisschen durcheinander. Das liegt vor allem daran, dass es sich anfühlt, als gäbe es hier keinen Neujahrsgeschmack." Am 31. Januar (Ortszeit), dem Mondneujahrsabend, als die Menschen in seinem Land in die Freude des Frühlingsfestes eintauchten, musste Li Lei diesen wichtigen Moment allein verbringen. "Ich ging allein los und suchte mir einen Ort, an dem ich ein paar Teigtaschen essen konnte. Ich aß 30 Stück und sonst nichts", erinnert sich Li Lei.
Während der Zeit des Spielens in Europa, fühlte Li Lei eine Menge Unterschiede, eine der tiefgreifendsten Erfahrung ist, dass jeder Spieler in der Ausbildung, nach dem Spiel, müssen sich um alle Aspekte des Lebens zu nehmen. Selbst für den asiatischen Nationalspieler Li Lei wird der Verein nicht speziell mit einem "Kindermädchen" ausgestattet, was bedeutet, dass er gleichzeitig hart trainiert, sich aber auch an das System des Lauftrainings und des Lebens mit Selbstfürsorge anpassen muss. Der introvertierte junge Mann ist jedoch der Meinung, dass diese so genannten "Schwierigkeiten" unbedeutend sind. Er lächelt und sagt: "Sogar während der Erholungsphase habe ich einen guten Appetit. Hier drüben, nach der Ausbildung, gehen wir unseren eigenen Weg. Um alles andere muss man sich selbst kümmern. Der Verein organisiert nur vor und nach dem Training eine Mahlzeit. Also gehe ich zurück in die Räumlichkeiten und brate Rindfleisch, Huhn, Fisch und esse Salate.
In der 20. Runde der Swiss Premier League empfingen die Grasshoppers in den frühen Morgenstunden um 6 Uhr Pekinger Zeit Zürich. Li Lei, der sich von seiner Verletzung erholt hat, wurde zum ersten Mal in einem offiziellen Spiel eingesetzt. Tatsächlich hatte er am Tag des Spiels das Gefühl, dass er auf der "großen Liste" stehen könnte, und diese Vorfreude ließ ihn seine früheren Verletzungen und sein Heimweh für eine Weile vergessen.
Obwohl Li Lei sein offizielles Debüt für die Grasshoppers als Einwechselspieler gab, kam er laut der Fußballstatistik-Website "SofaScore" in 13 Minuten zu 2 Chancen am Boden, 2 Chancen in der Luft, 1 Foul, 23 Ballberührungen, 8 Pässen und einem erfolgreichen langen Pass. Er beendete das Spiel mit einer Bewertung von 6,8 und rangiert damit auf Platz 3 der Torschützenliste des Teams.
Für Li Lei ist die Chance, einen Monat nach seinem Aufenthalt in Europa ein offizielles Spiel bestreiten zu können, ein idealer Start. Natürlich ermahnt er sich selbst immer wieder, jeden Tag in Europa und jede Sekunde des Trainings zu genießen, denn das ist die Grundlage für seinen stetigen Fortschritt.
