Es gab bereits Gerüchte, dass die ostasiatischen Fußballverbände (EAFAs) wie Südkorea und Japan bereits davon gehört hatten, als die AFC den Wechsel des Austragungsortes noch nicht offiziell bekannt gegeben hatte, doch die Wahrscheinlichkeit, dass Südkorea und Japan die Veranstaltung gemeinsam ausrichten, scheint im Moment nicht sehr hoch zu sein. Selbst beim Ostasien-Cup im Juli dieses Jahres übernahm der japanische Fußballverband den Staffelstab, nachdem der chinesische Fußballverband nicht in der Lage war, das Turnier auszurichten, aber aufgrund der geringen Anzahl der teilnehmenden Mannschaften ist die Schwierigkeit der Ausrichtung relativ gering.
Da die koreanischen und japanischen Fußballverbände nicht bereit sind, die Veranstaltung auszurichten, sind südostasiatische Fußballverbände wie Thailand, Indonesien und Australien zu den neuen Favoriten geworden. Indonesien wird jedoch im Mai 2023 die FIFA U20-Junioren-Weltmeisterschaft ausrichten und wird wahrscheinlich nicht noch einmal Gastgeber des Asien-Pokals sein, während Australien im Juli 2023 gemeinsam mit Neuseeland die Frauen-Weltmeisterschaft ausrichten wird, was einen Terminkonflikt darstellt, und ich befürchte, dass es auch nicht in der Lage sein wird, den Asien-Pokal auszurichten. Außerdem war Australien erst 2015 Gastgeber des Asien-Pokals und es ist unwahrscheinlich, dass es den Staffelstab nach acht Jahren wieder übernehmen wird. Daher ist Thailand die einzige Hoffnung in Ostasien. Thailand hat in diesem Jahr bereits drei Gruppen der AFC Champions League ausgerichtet, doch das Problem, mit dem es konfrontiert ist, ist die Ausstattung. Wie schon vor der Ausrichtung des vierten U23-Asienpokals im Januar 2020 gab es Gerüchte, dass dem Land die Austragungsrechte wegen mangelhafter Spielstätten entzogen werden könnten. Und mit nur einem Jahr Vorbereitungszeit für den Asien-Pokal scheint ein neues Stadion nicht sehr wahrscheinlich.
Katar könnte eine ideale Alternative sein
Da kein ostasiatischer Fußballverband bereit war, die Veranstaltung auszurichten, musste die AFC die ost- und westasiatischen Ausrichterregeln brechen. Da der ausrichtende Verband jedoch nur etwa ein Jahr Zeit für die Vorbereitungen hat, befürchtet er, dass es schwierig sein wird, seine Infrastruktur auszubauen, und dass er auf bestehende Spielstätten zurückgreifen muss.
In diesem Fall könnte Katar eine ideale Alternative sein, da das Land die Weltmeisterschaft von Ende November bis Mitte Dezember dieses Jahres ausrichten wird. Seit Katar 2010 den Zuschlag für die Ausrichtung der Fußballweltmeisterschaft erhalten hat, wurde die Infrastruktur massiv ausgebaut, und die neuen Stadien, die für die Weltmeisterschaft gebaut wurden, sind nun voll einsatzfähig. Theoretisch besteht die Möglichkeit, in einem halben Jahr den Asien-Cup auszurichten, und die verschiedenen Stadien sind wieder voll einsatzbereit. Aber auch andere Infrastrukturen wie Trainingsplätze und Unterkunftshotels entsprechen voll und ganz den WM-Standards.
Außerdem sind die Stadien für die Weltmeisterschaft in Katar alle klimatisiert, so dass selbst bei Spielen im Juni oder Juli keine Beeinträchtigung für die Spieler zu befürchten ist und die Qualität und Spannung der Spiele voll und ganz gewährleistet werden kann. Den Asien-Cup auf Weltmeisterschaftsniveau auszutragen, ist unvorstellbar!
Auf der anderen Seite hat die AFC bereits mit den Vorbereitungen für eine Bewerbung um die Ausrichtung des Asien-Pokals 2027 begonnen. Katar und Saudi-Arabien, Iran und Indien haben sich beworben, wobei Katar und Saudi-Arabien als die wettbewerbsfähigsten gelten. Saudi-Arabien, das sich um den Asien-Pokal 2027 bewirbt, hat der Regierung und dem Fußballverband alle erdenklichen Vorbereitungen abgenommen und den Bau von drei neuen Profi-Stadien versprochen. Im April dieses Jahres hat Saudi-Arabien erfolgreich die asiatische Champions League Westasien Region der fünf Gruppen von Spielen, die Teilnahme von 20 Teams ist als Gastgeber der Asien-Cup "Testwasser" betrachtet. Saudi-Arabien und Katar bewerben sich beide um die Austragung, die Bedingungen im Land sind sehr gut, das AFC-Inspektionsteam befürchtet, dass es schwierig ist, eine Auswahl zu treffen. Wenn Katar den Asien-Cup 2023 ausrichten kann, kann der Asien-Cup 2027 direkt an Saudi-Arabien "übertragen" werden, was in gewissem Maße auch den Druck der AFC verringert.
Die Sommerbesuche der Fans werden zu einem großen Problem
Wenn Katar den Asien-Pokal 2023 ausrichtet, ergibt sich ein neues Problem. Zwar können die Mannschaften im Hochsommer im Juni und Juli in klimatisierten Stadien spielen, doch wenn die Fans der teilnehmenden Mannschaften nach Katar reisen, um die Spiele zu sehen, wie sollen sie dann den Tourismus und den Konsum vor Ort ankurbeln, wenn die Tagestemperatur über 50 Grad Celsius liegt? Sowohl die AFC als auch Katar hoffen natürlich, wenn sie den Asien-Pokal ausrichten können, dass je mehr Fans der teilnehmenden Mannschaften anreisen, desto besser ist es, um gleichzeitig eine gute Atmosphäre zu schaffen, aber auch für die Organisatoren, um mehr Einnahmen zu erzielen. Aber bei solch hohen Temperaturen, zusätzlich zu gehen, um das Stadion, um das Spiel zu sehen, die Fans andere Zeit, wie man die "freie Fahrt" zu starten?
Wenn der Asien-Pokal von Juni oder Juli 2023 auf Januar 2024, die Wintersaison in Katar, verschoben wird, wie es bei der Ausrichtung des Asien-Pokals 2011 in Katar der Fall war, ergeben sich neue Probleme: Der Zeitpunkt des Asien-Pokals, der im Juni oder Juli 2023 stattfinden soll, wurde der FIFA bereits mitgeteilt, und die FIFA hat ihn in ihren Wettbewerbskalender aufgenommen, der im Falle einer Änderung des Zeitpunkts neu gezeichnet werden muss. Es geht um die Rekrutierung von Spielern aus asiatischen Ländern, was die bedingungslose Freigabe von Spielern aus verschiedenen Vereinen erfordert.
Sollte er auf Januar 2024 verschoben werden, würde laut AFC-Kalender das sechste Finale des U23-Asienpokals und die Endrunde der Asien-Qualifikation der Männer für die Olympischen Spiele 2024 in Paris in dieses Zeitfenster fallen, und es ist unwahrscheinlich, dass die AFC in der Lage sein wird, zwei Turniere im selben Zeitraum zu veranstalten. Die Wahrscheinlichkeit, dass der Asien-Pokal 2023 verschoben wird, ist jedoch gering. Wenn fortgeschritten, beinhaltet das gleiche die Notwendigkeit für die FIFA, um den Kalender zu ändern, so dass die europäischen und amerikanischen Clubs das Problem, Verschiebung oder Voraus die Kettenreaktion von mehr ausgelöst zu lösen.
In jedem Fall wäre ein Wechsel des Austragungsortes für die Asienmeisterschaft 2023 nicht nur ein großer Verlust für China, sondern auch eine größere Herausforderung für die AFC.
