Am 17. Mai äußerte sich Zhang Linpeng, der Neuzugang von Shanghai Harbour, vor den Medien über die 1:3-Niederlage der Fußballnationalmannschaft gegen Vietnam im letzten Monat.
Zhang Linpeng beklagte sich über diese Niederlage: "Jeder, der an diesem Spiel teilgenommen hat, wird es nie vergessen, wir sprechen oft darüber, und für mich könnte es ein bleibender Schmerz sein. Für mich hatte es eine Auswirkung, die weit über dieses ovale Tor hinausging. Das Spiel fiel mit dem ersten Tag des chinesischen Neujahrs zusammen, und wir alle wollten unseren Fans ein Neujahrsgeschenk machen, also war der Druck natürlich groß. Doch die mangelnde Vorbereitung, der zweitägige Flug von Japan nach Vietnam und die Tatsache, dass die Form von Jiang Guangtai fraglich war, waren ein Schock für uns. Gegen Vietnam, das noch nie verloren hatte, waren wir wahrscheinlich ein wenig leichtgläubig, und aufgrund der mangelnden Vorbereitung wirkten wir während des gesamten Spiels sehr verwirrt.
Zu den Anschuldigungen, denen Wu Xi im Internet ausgesetzt war, sagte Zhang Linpeng: "Wu Xi ist ein Freund, mit dem wir seit unserer Jugend Fußball gespielt haben, von der Jugendnationalmannschaft bis zur Nationalmannschaft. Er hat sich auf dem Spielfeld immer engagiert, und wir sind auch abseits des Platzes gute Freunde. Aber an diese Tiraden haben wir uns längst gewöhnt, denn Liebe erzeugt Hass, Fehler auf dem Platz, der Trainer wird uns kritisieren und uns auf unsere Schwächen hinweisen, auch die Zurechtweisung durch die Fans ist normal."
Zhang Linpeng sagte unverblümt: "Ich denke, dass wir in diesem 12-Mann-Turnier wirklich nicht gut abgeschnitten haben, aber ich glaube nicht, dass es das Ende der Fahnenstange ist. Zunächst einmal müssen wir zugeben, dass es ein großes Leistungsgefälle gibt, und die asiatischen Mannschaften verbessern sich sehr schnell, während wir scheinbar stehen geblieben sind. Dafür gibt es viele Gründe, aber was die Leistung auf dem Platz angeht, haben wir nicht genug getan, was den Willen, das Tempo und den vernünftigen Umgang mit dem Ball angeht. Fußball ist ein Sport, bei dem es auf Details ankommt, und jede Nachlässigkeit kann zu Gegentoren und Niederlagen führen. Wir haben uns nicht gut genug vorbereitet und haben viele Details nicht richtig gemacht, was zu diesem Ergebnis geführt hat.
