Am 27. Juli, dem Finaltag des Ostasien-Pokals, trifft Hongkong, China, das auf Platz 147 der Weltrangliste steht, auf China, das auf Platz 77 liegt. Vor dem Spiel wurde Hongkongs Starstürmer, der 25-jährige Yung-Ka Ahn, von Northwestern Watchtower exklusiv interviewt. Der Gewinner des Preises für den Spieler des Jahres beim Qualifikationsturnier für den Asien-Pokal 2023 und Mitglied des zweimaligen Meisters der Hongkonger Premier League sprach über sein Debüt beim Ostasien-Pokal, seine Erwartungen an China und seine Wahrnehmung der Unterschiede zwischen dem japanischen und dem koreanischen Fußball.
Seit seiner Zeit in der Jugendmannschaft hat Ahn die Fußballkultur der Vereinigten Staaten und Neuseelands kennengelernt. Was ist sein einzigartiger Einblick in die Fußballatmosphäre in diesen Regionen? Was sind die Unterschiede zwischen den Regionen?
Northwestern Lookout: Wie fühlen Sie sich, wenn Sie zum ersten Mal beim Ostasien-Cup dabei sind?
YASUNAGA: Die Mannschaften beim Ostasien-Cup sind alle sehr stark, und die ausgezeichneten Bedingungen der Spielorte in Japan und die Vielfalt an Speisen und Getränken machten es für uns zu einer sehr angenehmen Erfahrung.
NORTHWEST LOOKOUT: Wie haben Sie sich in der Startelf gegen Japan gefühlt? Was war der Unterschied zwischen der Mannschaft und Japan?
Yasunaga: Das Spiel gegen Japan war extrem schwer, ich habe als Stürmer im ganzen Spiel nur sechsmal den Ball berührt, das war sehr schwierig. Die japanische Mannschaft hatte eine hervorragende Ballkontrolle, ein schnelles Umschalten zwischen Angriff und Verteidigung, eine starke Gesamtstärke, und jeder Spieler kannte seine Aufgabe. Ich habe viel aus diesem Spiel gelernt.
Northwestern Lookout: Sie haben erwähnt, dass Sie gegen Japan nicht viele Berührungen bekommen haben, sind Sie sehr besorgt über die Statistik?
Yasunaga: Normalerweise achte ich nicht so sehr auf die Statistiken, aber nur sechs Ballkontakte gegen Japan sind wirklich aus dem Rhythmus. Vor den Gastgebern hatte unsere gesamte Mannschaft zu wenige Chancen, den Ball zu bekommen, und fast alle wurden von Japan kontrolliert. Es ist schwer, sich bei so wenigen Ballkontakten zu konzentrieren, also werde ich eine Bilanz dieser sechs Ballkontakte ziehen und beurteilen, ob ich einen Beitrag für die Mannschaft leiste oder nicht.
Northwestern Lookout: Wie viel wissen Sie über das japanische Team?
Yasunaga: Als ich die japanische Mannschaft im Fernsehen gesehen habe, wusste ich, dass sie sehr stark ist. Als ich dann auf dem Spielfeld gegen sie spielte, stellte ich fest, dass sie sehr schnell und auf einem sehr hohen Niveau sind. Das ist ein ganz anderes Gefühl als im Fernsehen, denn nur wenn man wirklich gegen sie spielt, kann man ihre Stärke spüren.
Nach dem Spiel habe ich den Unterschied zu ihnen erkannt, und der nächste Schritt besteht darin, meinen Körper besser einzusetzen, um den Ball zu schützen. Wenn ich früher gegen andere Mannschaften antrat, hatte ich einen körperlichen Vorteil und konnte den Ball gut schützen, aber gegen die japanische Mannschaft habe ich meinen Vorteil in der körperlichen Auseinandersetzung verloren. Die japanische Mannschaft verfügt zum Beispiel über eine gute Sprungkraft und ein hohes Tempo im Eins-gegen-Eins, so dass mir auf dem Spielfeld nur wenig Zeit zum Nachdenken bleibt.
Northwestern Lookout: Was sind Ihre persönlichen Ziele gegen China?
Yasunaga: Als Stürmer ist es das Wichtigste, Tore zu schießen. Ich möchte Spitzenleistungen zeigen, mich beweisen und zeigen, dass ich in der Lage bin, gegen eine so starke Mannschaft zu kämpfen.
Northwestern Lookout: Was wissen Sie über das chinesische Team?
An Yongjia: Ich habe das Spiel zwischen China und Südkorea gesehen. Die chinesische Mannschaft setzt vor allem auf die Defensive und weiß nicht viel über die offensive Seite des Spiels, aber wir sind mit den chinesischen Spielern besser vertraut, und wenn man sich viele Spiele der chinesischen Super League ansieht, ist die chinesische Mannschaft sehr stark, und ich freue mich sehr darauf, gegen die chinesische Mannschaft zu spielen.
Northwest Lookout: Haben Sie Interesse an der Super League?
An Yongjia: Ich wollte schon immer auf einem höheren Niveau spielen, natürlich auch in der Chinese Super League. Aber im Moment kann ich nicht zu viel darüber nachdenken. Ich muss mich auf das aktuelle Spiel konzentrieren und versuchen, Tore zu schießen.
Northwest Looking Glass: Sie haben viel Erfahrung im Fußball, Sie haben in den Vereinigten Staaten, in Neuseeland und in der chinesischen Liga in Hongkong gespielt, was sind die unterschiedlichen Gefühle?
An Yongjia: In der College-Liga in den USA ist das Passspiel nur durchschnittlich, aber die Spieler sind sehr motiviert, sie trainieren zu 100 % und kämpfen hart, was ihnen sehr hilft, sich zu verbessern. In Neuseeland habe ich nur zwei Monate gespielt, aber ich habe das Gefühl, dass das Niveau der dortigen Liga höher ist als das der Hong Kong Premier League und dass das Niveau der Spieler insgesamt sehr hoch ist. Die Hong Kong Premier League hingegen hat mir viele Gelegenheiten zum Spielen gegeben, so dass ich viel Erfahrung sammeln konnte. Es macht mir wirklich Spaß, in der Hong Kong Premier League zu spielen, und ich bin dankbar für die Plattform und die Möglichkeit, dies zu tun.
Northwestern Lookout: Ist das Niveau der Ligen in den USA und Neuseeland wegen der Akademiker weniger stressig?
An Yongjia: Es stimmt, dass der akademische Druck in den Vereinigten Staaten und Neuseeland geringer ist, und die Eltern der Schüler sind in akademischer Hinsicht nicht zu anspruchsvoll, und wenn die Kinder Fußball spielen wollen, werden sie von ihren Eltern ermutigt, und ich bin meinen Eltern sehr dankbar für ihre ständige Unterstützung und ihr Engagement.
NORTHWEST LOOKOUT: Welche dieser Erfahrungen hat Sie am meisten geprägt?
Yasunaga: Als ich 15 Jahre alt war, ging ich in die Vereinigten Staaten, um Fußball zu spielen, und trainierte und spielte jeden Tag mit großen Spielern. Während der sechs Jahre, die ich in den Vereinigten Staaten verbracht habe, haben sich meine fußballerischen Fähigkeiten stark verbessert. Wenn es für junge Spieler die Möglichkeit gibt, in ausländischen Ligen zu spielen und in ihrer Jugend in den Vereinigten Staaten zu bleiben, können sie sich sehr verbessern und viel lernen.
Northwestern Lookout: Viele Leute sagen, dass die Fußballatmosphäre in den Vereinigten Staaten nicht gut ist, und einige Leute denken auch, dass die Fußballatmosphäre in Hongkong, China, früher sehr durchschnittlich war, hat sie sich jetzt verbessert?
An Yongjia: Die Fußballatmosphäre in Hongkong, China, ist jetzt viel besser. Die Mannschaft ist nach 55 Jahren wieder in die Hauptrunde des Asien-Pokals eingezogen, und viele Menschen schenken den Spielen der Mannschaft aus Hongkong, China, mehr Aufmerksamkeit, das ist eine sehr gute Zeit.
Hongkong, China
Northwestern Lookout: Was sind Ihre Ziele für den Asien-Cup?
An Yongjia: Im Vergleich zu anderen Mannschaften ist Hongkong/China immer noch nicht so stark, und das Spiel wird sehr hart werden. Wir müssen versuchen, auf unserem Niveau zu spielen, und ich hoffe, dass die Fans in jedem Spiel sehen können, dass die Mannschaft 100 Prozent Einsatz zeigt. Wir werden allen zeigen, dass Hongkong/China eine sehr hart arbeitende Mannschaft ist. Sieg oder Niederlage sind nicht so wichtig, das Wichtigste ist, dass wir ein gutes Spiel machen.
Northwestern Lookout: Aufgrund Ihres Aussehens bezeichnen Sie viele Leute als Mann Gottes, wie die Hongkong-Version von Crow und die Hongkong-Version von Royce, was halten Sie von solchen Etiketten?
Yasunaga: Das sind alles Bezeichnungen, die mir von anderen gegeben werden, Kommentare anderer Leute, ich sage das nicht, ich denke nicht zu viel darüber nach, ich weiß, dass mein Hauptziel ist, guten Fußball zu spielen.
Northwestern Lookout: Wer ist Ihr Lieblingsspieler?
An Yongjia: Gerrard, ich bin ein Liverpool-Fan, ich habe Gerrard seit meiner Kindheit spielen sehen, und er hat Liverpool zu vielen Siegen verholfen. In schwierigen Momenten ist er immer aufgestanden und hat der Mannschaft zum Sieg verholfen.
Northwest Lookout: Was sind einige Ihrer Hobbys?
Yasunaga: Ich spiele gerne Golf, sonne mich am Strand und gehe mit meinem Hund spazieren.
