Am 24. Juli um 18.20 Uhr GMT lieferte sich die chinesische Fußballnationalmannschaft der Männer in der zweiten Runde der Gruppenphase des Ostasien-Pokals einen erbitterten Kampf mit Japan, und die beiden Mannschaften trennten sich schließlich 0:0. Nach dem Spiel sagte Yankovic, der Cheftrainer der nationalen Fußballauswahl, in einem Interview:
"Hätten wir im Spiel besser gespielt, wäre der Sieg vielleicht in greifbarer Nähe gewesen.
Zum Spiel erklärte Jankovic weiter: "Gegen einen starken Gegner hat unsere junge Mannschaft nach dem Spiel gegen Korea viel gelernt. Heute haben wir die Organisation unserer Formation und unser Defensivpressing verbessert. Im letzten Spiel müssen wir noch besser werden. Wenn wir heute präziser und entschlossener sind, dann wird der Sieg unser sein."
Über den Zustand der Mannschaft sagte Jankovic: "Wir haben einige junge Spieler in der Mannschaft, die noch Defizite in Bezug auf ihre Fitness haben, vor allem in der Schlussphase des Spiels. Ich hoffe, dass wir das noch verbessern können. Im Hinblick auf das Spiel gegen Hongkong, China, können unsere körperlichen Reserven einen neuen Höhepunkt erreichen."
