In der 16. Runde des Turniers trifft der ehemalige König Guangzhou im Wuyuanhe-Stadion in Haikou in einem intensiven Duell auf den neuen Aufsteiger Chengdu Rongcheng. Schiedsrichter der Partie ist Ma Li aus Peking, und auch seine Assistenten sind stark: der erste Assistent Tang Chao, der zweite Assistent Yang Yang und der Video-Assistent Wang Zhe, alle aus Peking, sowie der vierte Offizielle Zhen Wei, ein gebürtiger Tianjiner, der in der Central League mit dem Titel "Goldener Wächter" geehrt wurde. Der stellvertretende Video-Schiedsrichterassistent Zhang Meilin kommt aus Qingdao, und der Schiedsrichterbetreuer Huan Rancheng stammt aus Shanghai.
Was die Tabelle anbelangt, so sollte die Bedeutung dieses Spiels nicht unterschätzt werden. Trotz der 0:2-Niederlage gegen die Cangzhou Lions in der ersten Runde der ersten Phase nach der Verstärkung liegt Guangzhou immer noch auf Platz 16 und steht unter großem Abstiegsdruck. Gegen den Aufstiegsrivalen Chengdu Rongcheng werden sie sicher alles geben, um zu punkten.
Chengdu Rongcheng hingegen hat nach den jüngsten Siegen gegen starke Gegner eine gute Moral und will gegen Guangzhou den vierten Sieg in Folge einfahren. Vor diesem Hintergrund ist es schwer vorherzusagen, wie spannend dieses Spiel werden wird.
In der Zwischenzeit fand im Mission Hills Football Base Stadium in Haikou ein weiteres Eröffnungsspiel zwischen den Cangzhou Lions und Shandong Taishan statt. Es war ebenfalls ein vorgezogenes Achtelfinalspiel mit Schiedsrichter Tang Shunqi aus Chengdu, seinen Assistenten Liu Xing aus Henan, Zhao Wei aus Peking und dem vierten Offiziellen Niu Minghui. Der Video-Schiedsrichterassistent Zhang Long stammt aus Xi'an, der Video-Schiedsrichterassistent He Long aus Liaoning und der Schiedsrichterbetreuer Aramus aus Guangzhou.
Von der Papierstärke her ist der Tabellenzweite Shandong Taishan klar im Vorteil, aber das Problem mit der Auslandshilfe ist gravierend, und selbst wenn Sun Junhao zurückkehrt, ist es schwierig, die Quarantäne aufzuheben und sofort am Spiel teilzunehmen. Dies wird sich zweifellos auf die Offensiv- und Defensivstärke der Mannschaft auswirken.
Die Cangzhou Lions sind wieder in Form, nachdem sie in der letzten Runde mit einem hohen Sieg gegen Guangzhou eine peinliche neun Runden andauernde Siegesserie beendet haben. Auch wenn die juristischen Schwierigkeiten relativ gering sind, muss das Schiedsrichterteam aufgrund der bisherigen Erfahrungen hellwach sein.
