Trotz der großen Bevölkerung Chinas ist die Zahl der Fußballer seit vielen Jahren relativ gering. Ein ebenso wichtiges Problem, das oft übersehen wird, ist die Schwäche des Jugendfußballtrainings. Es gibt nur wenige Beispiele dafür, dass sich erfahrene Fußballexperten wie Gao Fengwen und Xu Genbao im Jugendtraining engagieren. Mit der Ausgliederung des Fußballprogramms des Sportvereins und dem Trend zur Kommerzialisierung sind hervorragende Trainer zu Profifußballmannschaften und Erwachsenenteams gegangen, während diejenigen, die an der Basis zurückgeblieben sind, oft Sportlehrer sind, die sich nie mit Fußball beschäftigt haben. Die meisten von ihnen sind nur Amateure mit begrenzten Kenntnissen über Fußball, müssen aber Kinder zum Fußballspielen anleiten. Bei der Auswahl der Talente achten sie nur auf Größe und Gewicht, als ob kleine Menschen wie Lionel Messi kaum ein Tor erzielen könnten, oder sie lassen die Kinder spielen, indem sie gelegentlich an Spielen auf niedrigem Niveau in der Stadt teilnehmen, und diese Art des so genannten Jugendtrainings ist in Wirklichkeit eher ein Spiel.
Diejenigen Trainer, die relativ seriös und verantwortungsbewusst sind, übernehmen die Trainingsmethoden von Erwachsenen, um die Kinder anzuleiten, und die meisten von ihnen geben unter dem harten Training auf. Nur wenige können sich durchsetzen, und selbst wenn sie es schaffen, müssen sie noch viele Prüfungen durchlaufen, um in eine Profimannschaft zu kommen, was noch schwieriger ist als die Aufnahme in die Tsinghua-Universität. Das hat dazu geführt, dass immer weniger Kinder Fußball spielen, und das Niveau der Nationalmannschaft sinkt. Unser Nachbarland Japan ist das beste Beispiel, von dem man lernen kann: Dort wird der Schulfußball mit noch größerem Enthusiasmus betrieben als in den europäischen Spitzenligen, was der Grundstein für den Aufstieg des japanischen Fußballs ist. Der Fußball sollte bei den Kindern beginnen, er darf nicht nur ein Schlagwort sein, sondern muss in die Praxis umgesetzt werden, um wirklich Ergebnisse zu sehen.
