In einem Interview mit der Presse äußerte sich der ehemalige Mittelfeldspieler der Roma und von Inter, Nainggolan, über das Duell der Schwergewichte zwischen der Roma und Inter, den Rauswurf von De Rossi und Lorenzo Pellegrini.
Zum Duell zwischen der Roma und Inter sagte Nainggolan: "Inter ist derzeit die stärkste Mannschaft, sie spielen sehr gut, und es gibt viele gute Spieler auf der Bank. Von der Spielstärke her ist Inter also in der Tat stärker als die Roma, vor allem in der aktuellen Form der Roma. Aber Fußballspiele werden oft von vielen Faktoren beeinflusst, und die Roma spielt zu Hause vor den besten Fans der gesamten Serie A, was die Mannschaft zusätzlich motivieren könnte."
Auf die Frage, ob die Roma eine Chance habe, Inter zu schlagen, sagte Nainggolan: "Das ist nicht vorherbestimmt. Die Roma befindet sich im Umbruch, hat viele neue Spieler und einen Trainer, der noch nicht viel erreicht hat, aber sie haben zu Hause eine starke Fan-Unterstützung. Die Roma wird um den Ballbesitz kämpfen müssen, wie wir es früher getan haben, als wir oft gegen starke Mannschaften gewonnen haben. Zwar ist die Roma-Mannschaft heute nicht mehr so stark wie damals, aber auch das Niveau der Liga ist gesunken, und es ist heute viel einfacher, in der Serie A zu spielen als noch vor sieben Jahren."
Zu den Buhrufen der Fans für Pellegrini sagte Nainggolan: "Ich habe auch schon die Kapitänsbinde getragen und kenne den damit verbundenen Druck. Aber Buhrufe und Applaus sind für mich das Gleiche, ich höre sie und vergesse sie. Pellegrini sollte sich weniger darum kümmern, was die Leute über ihn sagen, sondern sich auf seine eigene Leistung konzentrieren. Er ist ein kluger Spieler und sollte lernen, mit dem Druck umzugehen.
Als Reaktion auf die Entlassung von De Rossi äußerte Nainggolan seine Ungläubigkeit: "De Rossi zu entlassen ist Wahnsinn. Er ist jung, liebt und kennt die Mannschaft, aber man gibt ihm keine Zeit, neue Spieler zu integrieren. Dafür muss es andere Gründe geben, nicht nur fußballerische. De Rossi hat sich zurückgehalten und darauf sollte er stolz sein."
Den amerikanischen Eigentümern der Roma, der Familie Friedkin, steht Nainggolan skeptisch gegenüber: "Sie sind Geschäftsleute und haben wahrscheinlich keine Ahnung vom Fußball. In der Welt des Fußballs sind Fachwissen und Leidenschaft gefragt. Wenn man nur an das Geschäft denkt, kann man in Schwierigkeiten geraten.
Über seine Erfahrungen bei Inter sagte Nainggolan: "Wenn ich jetzt zu Inter käme, würde ich die Dinge ganz anders angehen. Damals habe ich der Mannschaft mit meinen Toren geholfen, die Champions League zu erreichen, aber dann ist Spalletti gegangen und ich habe meine Motivation verloren." Er erklärte weiter: "Ich spreche von meiner Einstellung. Als ich bei Inter ankam, sagte ich, ich sei glücklich, aber in Wirklichkeit war ich traurig, die Roma zu verlassen. Das hat dazu geführt, dass ich kritisiert wurde."
Schließlich sprach Nainggolan über den ehemaligen Roma-Direktor Sabatini: "Er war der fähigste Regisseur, den ich je getroffen habe. Er kannte alle meine peinlichen Geschichten und verstand alles über mich. Er rief mich in sein Büro, rauchte eine Zigarette mit mir und züchtigte mich dann, während er sich um mich kümmerte. Das ist Sabatini, ein Vorgesetzter, der seine Spieler wirklich kennt und sich um sie kümmert."
