Heute Abend, am 5. Dezember Pekinger Zeit, stehen Japan und Südkorea unter den Top 8 der Weltmeisterschaft. Auch die spanische Zeitung El Mundo kommentierte die Leistung dieser beiden Mannschaften. Gleichzeitig wies El Mundo auch auf die Probleme des chinesischen Fußballs in Ostasien hin:
Japan und Südkorea spielen am Montag in der Runde der besten 16 der Weltmeisterschaft, während der ostasiatische Riese China die Spiele zu Hause verfolgen muss. Für Japan und Südkorea liegt das Erfolgsgeheimnis im Export von jungen Spielern und nicht von Ausländern
Einen Abend, nachdem Japan Spanien geschlagen und damit den ersten Platz in der Gruppe E gesichert hatte, überraschte Japans Nachbar Südkorea Portugal mit einem Tor in der Nachspielzeit und zog in die nächste Runde ein. Zuvor hatte sich Australien von der 1:4-Niederlage gegen Frankreich im Hinspiel erholt und war nach Siegen über Tunesien und Dänemark weitergekommen.
Sechs AFC-Teams nahmen an der Weltmeisterschaft in Katar teil, von denen drei unter die besten 16 kamen. Australien verlor zwar in der Runde der besten 16 gegen Argentinien. Aber es war das erste Mal in mehr als 90 Jahren seit der ersten Weltmeisterschaft, dass drei AFC-Teams die K.o.-Phase erreichten.
"Es ist für Asien", erklärte der australische Trainer Graham Arnold, dessen Team bei der letzten Europameisterschaft im Halbfinale überraschend Dänemark ausschaltete und sich gegen Argentinien durchsetzte. Arnold war der Assistent von Hiddink. Der Niederländer führte damals die so genannte Goldene Generation Australiens zur Weltmeisterschaft 2006, wo sie im Achtelfinale gegen Italien ausschied.
Aber es besteht kein Zweifel daran, dass Japan die größte Wirkung erzielt hat. Das Team trifft am Montag auf Kroatien und kann davon träumen, zum ersten Mal die Runde der letzten Acht bei einer Weltmeisterschaft zu erreichen. "Wir haben das Weltniveau erreicht", sagte Japans Trainer Hiromichi Mori nach dem Sieg über Spanien. Beim Sieg gegen Deutschland hatte Japan nur 26 Prozent Ballbesitz, während es gegen Spanien nur 18 Prozent waren.
Ausländische Stars
In den japanischen Medien wurde kürzlich hervorgehoben, dass Japan die dritte Mannschaft in der Geschichte der Weltmeisterschaft ist, die zwei verschiedene Spiele bei ein und derselben Weltmeisterschaft gewonnen hat, aber die Mannschaft. Die beiden anderen Mannschaften waren Brasilien 1938 und Deutschland 1970.
Was Südkorea betrifft, so hat die vom Portugiesen Paulo Bento trainierte Mannschaft die gleichen Eigenschaften wie Japan. Sie sind sehr körperbetont und können bei Kontern sehr schnell angreifen. Beide Länder haben ein Erfolgsrezept: eine große Anzahl von Fußballern, die im Ausland aufwachsen, insbesondere in den großen europäischen Ligen.
Japan hat 451 Spieler aus Übersee. Südkorea, dessen Meilenstein der umstrittene Einzug ins Halbfinale der Weltmeisterschaft 2002 war, hat 330 ausländische Spieler, darunter einige Spitzenspieler wie Son Heung-gyi von Tottenham Hotspur. Stürmer Hwang Hee-chan, der in der Nachspielzeit den Siegtreffer für Portugal erzielte, spielt ebenfalls in der englischen Liga, und Südkorea trifft am Montag auch auf Brasilien.
Da die Spieler dieser Länder Erfahrungen auf der großen Fußballbühne sammeln, werden sie von ihren Gegnern nicht mehr wie früher belächelt. China, das größte Land Ostasiens, das von Japan und Südkorea bevölkert wird, hat es jedoch seit 2002 nicht mehr geschafft, an einer Weltmeisterschaft teilzunehmen. Bei seiner einzigen WM-Teilnahme konnte China in der Gruppenphase kein Tor erzielen und verlor drei Spiele.
Chinas schlechtes Rezept
In den letzten zehn Jahren belegte China in der FIFA-Rangliste nur Platz 79, noch vor Honduras und hinter Georgien, obwohl es Milliarden von Dollar für den Aufbau einer hervorragenden Fußballakademie ausgab und hervorragende Trainer aus der ganzen Welt holte.
Im Jahr 2016 versuchte die Chinese Super League, die heimische Liga wiederzubeleben. Damals begannen einige der größten Unternehmen in China, Fußballvereine zu kaufen und zahlten zig Millionen Dollar für einige Veteranen, die ihren letzten großen Vertrag anstrebten, und für großartige Spieler, deren Karriere noch nicht beendet war. Dazu gehörten: Paulinho, Hulk, Carrasco, Teixeira, Hamsik und andere berühmte Namen.
In diesen Jahren gaben einige Mannschaften der chinesischen Super League mehr aus als europäische Spitzenklubs. Die riesigen Geldsummen, die für die Anwerbung namhafter Spieler ausgegeben wurden, wurden jedoch von einer Schuldenblase begleitet, die schließlich platzte. Jetzt können einige Mannschaften nicht einmal mehr ihre Spieler bezahlen, und die chinesische Männerfußballmannschaft ist nicht explodiert. Dies ist das genaue Gegenteil des wachsenden Trends bei Fußballern aus den Nachbarländern Südkorea und Japan.
