Bei der Big Ten 2001 verließ China die Gruppe zwei Runden früher als geplant und nahm an der Weltmeisterschaft 2002 in Korea und Japan teil. Die göttliche Auslosung von Zhang Jilong verschaffte China zwar einen gewissen Vorteil, aber ehrlich gesagt war die Stärke der chinesischen Mannschaft zu diesem Zeitpunkt wirklich der erste Platz in der Gruppe, insbesondere die Abwehrreihe, die als die beste in Asien gilt.
In der ersten Runde schlug man die VAE zu Hause mit 3:0, in der zweiten Runde Oman auswärts mit 2:0, in der dritten Runde Katar auswärts mit 1:1, in der vierten Runde Usbekistan zu Hause mit 2:0, in der fünften Runde die VAE auswärts mit 1:0, in der sechsten Runde Oman zu Hause mit 1:0, in der siebten Runde Katar zu Hause mit 3:0 und in der letzten Runde Usbekistan auswärts mit 0:1. In der letzten Runde ließ Cheftrainer Milo viele Ersatzspieler auflaufen. Hätten alle in der Startelf gestanden, hätte er mit großer Wahrscheinlichkeit nicht verloren. Aber die Defensivstatistik von 2 Gegentoren in 8 Spielen spiegelt immer noch die Stärke der Mannschaft wider, und es gibt keine Chance, dass sie das Turnier nicht übersteht.
Werfen wir einen Blick auf die Hauptreihe der chinesischen Mannschaft zu jener Zeit. Der Torwart war Jiang Jin, die Innenverteidiger waren Fan Zhiyi und Li Wei Feng, der rechte Außenverteidiger war Sun Jihai und der linke Außenverteidiger war Wu Cheng Ying. Jiang Jin ist 1,98 m groß, verfügt über eine ausgezeichnete Torlinientauglichkeit und ist ein guter Schütze bei Kopfbällen und Elfmetern. Seine Schwächen sind sein geringer Aktionsradius und seine langsame Reaktion. Jiang Jin wurde beim Asien-Cup 2000 als bester Torhüter ausgezeichnet. Auch wenn er nicht der stärkste Torhüter Asiens ist, kann er sich problemlos unter den ersten fünf platzieren.
Natürlich ist Fan Zhiyi auf der Höhe der Zeit. Mit seiner brillanten Leistung bei der Big Ten 2001 wurde Fan zum asiatischen Fußballer des Jahres gewählt. Damals wurde Fan Zhiyi oft zum Kapitän des Teams Asian Stars United gewählt und war zweifellos der beste Innenverteidiger in Asien. Der junge Li Wei Feng ähnelt Fan Zhiyi in gewisser Weise, denn er verfügt über einen starken Körper, eine starke Innenverteidigung und eine hervorragende Kopfballstärke. Darüber hinaus strotzte er vor geistigem Kampfgeist.
Sun Jihai mit seiner Schnelligkeit, seiner Zweikampffähigkeit und seiner hervorragenden Passtechnik. Jede Nationalmannschaft in Asien wollte damals einen Rechtsverteidiger wie Sun Jihai. Das Auswärtsspiel gegen Katar war eines der härtesten der chinesischen Top Ten, aber Katar versteckte sich fast immer um Sun Jihai herum und griff immer wieder die linke Seite an, die von Yang Pu bewacht wurde.
Wu Seung-ying, der am wenigsten berühmte dieser Verteidiger, ist ein typischer Spieler, dessen Stärke seine Berühmtheit überwiegt. Der Stil von Wu Chengying ist dem von Sun Jihai sehr ähnlich. Er kann gut angreifen und verteidigen und hat den Spitznamen. "Dennoch ist Wu Chengying der beste linke Verteidiger im chinesischen Fußball der letzten 30 Jahre.
Ersatztorhüter, darunter An Qi und Au Chuliang; Ersatz-Innenverteidiger, darunter Zhang Enhua und Du Wei; Ersatz-Flügelverteidiger, darunter Yang Pu, Wei Xin und Xu Yunlong. Natürlich verpasste Xu Yunlong die Top Ten aufgrund einer Verletzung. Man darf nicht vergessen, dass Xu Yunlong der Lieblingsspieler von Milu war, weshalb er bei der Weltmeisterschaft 2002 drei Gruppenspiele bestritt. Insgesamt konnte sich die Abwehrreihe der Fußballnationalmannschaft zu diesem Zeitpunkt wirklich unter den drei besten Asiens platzieren.
